探射燈：長途車 短途搭 兩蚊搭車未優化 公帑資助年年嘥
長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃將放寬至六十歲或以上長者，由政府補貼長者車費及「兩蚊」優惠的差額，惟計劃一直未改善「長途車、短途搭」情況。多區長者乘搭過海隧巴，但在步程範圍內的車站落車；有長途巴士線開出後，至少十名長者在同區落車；亦有巴士司機指每天至少有一百人濫用。計劃資助額已增加逾四倍，多個關注團體及議員指政策既未優化，又無同時推行公民教育，變相浪費公帑。圖／文：專案組
「長途車、短途搭？好多啦，柴灣上車，搭一個站就叮一聲。」由柴灣（東）巴士總站開往烏溪沙的682號巴士，司機透露每程車都有不少「兩蚊客」，但當中約十個在數個站便落車，通常早上較多，「成條線起碼都有一百個。」
日前傍晚時分，該路線仍有十七名長者以「兩蚊」優惠上車，還未過東區海底隧道，在西灣河已有九名長者落車；有一人更是由環翠商場上車，車程不足兩分鐘，就在興華邨豐興樓落車，兩站距離實際只有五分鐘步程。「我唔知，我見到人上我就上。」七十多歲的陳婆婆在柴灣上車並在西灣河落車，坦言因票價優惠「見車就上」，但其實該路線有另一巴士線82號，長者半價車費只是二元二角。
擴「德政」至60歲 未提改善措施
有關計劃自一二年推出，「長途車、短途搭」情況持續，以682號巴士線為例，長者半價優惠車費為十元一角，政府資助每名長者八元一角；但如「兩蚊客」改搭82號巴士線，政府資助就只是兩角。最近政府將此「最大德政」升級至六十歲以上，仍未提過改善計劃，惹來不少網友批評，「藍田固定有幾個老人家在平田總站搭一個站上藍田北總站，有平嘅巴士線唔搭，一定坐最貴的過海車」、「一朝早五點幾都有幾個人筲箕灣上，西灣河落，前面有短途車，點都要上長途車阻住全車人。」
早上上班繁忙時間，記者在大埔廣福道巴士站統計，約二十班由區內開出的長途車中，平均每班有至少四名長者落車，其中有開往荃灣的73X，車上十名長者落車，部分拖着買餸車。年逾九旬的梁伯雖然知道政府有補貼，但坦言付了兩元車資「有車就搭」，認為政府可教育長者及多做推廣，讓受惠人士善用資源。此外，從觀塘開出的長途巴士線，亦有不少長者提早在牛頭角落車。
「六十五歲之後係半價資助，之後六十至六十四歲就係全額資助，咁咪變咗畀全額錢但搭短途車。」香港公共交通智庫幹事陳迪遙批評優惠計劃思慮不周，至今未改善漏洞，變相浪費公帑，而且升級版計劃浪費公帑將愈來愈多，不止因受惠人數增加，亦因部分巴士公司六十五歲以上為半價車資，六十至六十四歲則為成人車資，即政府部分資助將以成人車資計算。他又指政府對問題視若無睹，「其實佢推行咗咁耐，都冇諗過做公民教育。」
倡做好宣傳 「等長者自己自律」
公共運輸研究組發言人鄭衍祺亦不支持放寬計劃，指現行政策沒善用公帑，甚至帶有不公義，「政府經常講資源唔夠，削減綜援，但另一方面又無理咁補貼交通營辦商。」他又指，日後營辦商加價，長者乘車優惠不受影響，政府只有「硬食」加幅。
議員陳恒鑌表示，現時的情況並不理想，形容資助額只會愈來愈大，建議政府應先做好宣傳，繼而再考慮增設其他限制，「可喺站頭站尾做多啲宣傳，建立一個氣氛係幫手慳錢都係美德，等長者自己自律。」
有關計劃由一二年至今，資助額從二億三千萬元，增加至一八至一九年度的十二億一千萬元，當中近十億七千萬用以資助一百三十三萬名長者。運輸署發言人指，預計計劃擴展後，受惠人士約有六十萬，而根據該署及各公共交通營辦商的觀察，沒有明顯迹象顯示因受惠人士乘搭長途巴士而導致服務不足的情況，該署會密切留意各巴士路線的服務，並在有需要時，適當調整服務以配合整體需求。