基層醫療是指醫療系統的第一層醫療工作，為市民在居所或工作地點附近的社區提供全面的服務，並以「以人為本」的概念作出預防性護理。基層醫療亦被廣泛認知為個人和家庭在健康遇到問題時的首個醫療接觸點。
更重要的是，基層醫療着重預防和治療初期的疾病，亦應同時集中教育病人管理好自已的身體。基層醫療做得好，可以減低疾病惡化而需要接受第二層或第三層治療（例如：預防和管理好「三高」便可以減少中風，或因此入院治療）。世界各地很多醫療研究都屢屢證明，做好基層醫療是最有成本效益的醫療建構。
基層醫療在社區的工作很廣泛。包括促進市民的基本醫療知識；預防急性傳染病，如流感疫苗；預防及管理慢性疾病，如高血壓糖尿病；推廣良好生活習慣，如低糖少鹽飲食；支援病人自我管理，如多做運動；健康風險評估和疾病偵察，如定期身體檢查；促進社區復康，如適當物理治療和職業治療等。
因應人口老化，長者對醫療服務的需求急劇上升，可以預見政府未來的醫療開支將會以幾何級數般不斷上升。若未能及時發展基層醫療，集中處理「未病」或「初病」 人士，減低「已病」人數和所需的醫療支出，未來政府的醫療負擔將會非常沉重。政府在不久的將來推出社區康健中心，正是針對基層醫療，故被寄予厚望。
陳念德醫生