本港近期經濟零售業低迷不景,勞工及福利局局長羅致光昨指,考慮到市民受社會氣氛影響,消費意欲下跌,當局曾研究消費券,但參考過台灣的經驗,認為消費券的實際效用未如理想,反而直接津貼僱主及僱員會較好,例如製造就業需要,由政府付鈔,或者資助本地弱勢社群參加本地旅遊。有關注團體質疑羅未有針對問題提出具體津貼方案,現時已有不少從事飲食及酒店的基層員工無工開,手停口停,促請港府盡快訂出扶助方案,如為經濟困難的基層提供生活紓緩津貼,而不是「諗嚟諗去都是多個方案氹氹轉」。
至於當局會否因應社會氣氛,在施政報告中加大社福措施的力量,羅表示,一次性的短暫措施可以做很多,惟長期、大手筆的措施就要考慮社會承擔能力,因人口老化導致醫療、社福開支的壓力很大,料增幅每年達百分之四至五,若當局未來收入增幅追不上,可能要削走其他福利範疇的資源。
因應近日社會狀況,最新的失業率微升至百分之二點九,羅形容日後有機會再上升,而失業時間亦會增長,港府早前公布一百九十一億元紓困措施,他表示明白豁免牌照費對企業的幫助不算大,當局只是希望向商界發出訊息,願意盡量幫助,避免倒閉潮。針對零售業、旅遊業的生計問題,他稱港府對於市場的介入度有限,加上不能直接影響租金、來貨價等,但當局曾探討各項的補償措施,包括透過僱員再培訓局籌劃培訓津貼、提供臨時工作機會等,但需要考慮到斷尾的問題,會繼續聽取坊間意見。
金融、醫療專職等超過二十個專業界別日前要求港府回應五大訴求,否則本周一(9月2日)和周二(3日)發起罷工。羅指,港府從來不希望有任何形式的罷工,不希望弱勢群體受影響,形容他們是無辜。至於國泰航空向員工發電郵禁止他們本周一及周二罷工,羅說每間企業的人事管理都要視乎僱傭合約及員工守則,與法例沒直接關係,勞工處會盡量做好協調工作。
社區組織協會社區組織幹事施麗珊指出,資助本地弱勢社群參加本地旅遊,可為導遊帶來收入,但相信難以振興經濟,幫助輕微。
她又指在近期社會事件後,已有不少從事飲食及酒店的基層指公司裁員,「炒散完全無得做,長工又縮人手」,她認為當局需要盡快提出援助措施,如為就業不足人士提供救濟金,「做到就好,唔好講完無影」。