浸大發現新品種港產海毛蟲
【本報訊】海毛蟲屢現本港沙灘，浸會大學研究團隊經過搜集及基因序列等分析，宣布在本港發現新品種海毛蟲，將其命名為「雙斑海毛蟲」。新品種海毛蟲背部中央位置的每個身節有兩個獨特黑色斑點，一點跟一點排列，故浸大以此命名，這次是近百年來全球第四次發現新品種，亦令現今發現的海毛蟲品種增至廿八種。團隊相信，海毛蟲有更多新品種，但易被忽視，但牠對生態有一定重要性。
浸大早於二○一二、一七年及近日分別收集到雙斑海毛蟲的樣本，透過形態學及基因序列方式，識別了是次新品種。雙斑海毛蟲蟲身呈梭形，約三十個身節，長廿八至三十九毫米，寬七至十四毫米，一般在深度少於廿米的淺海沙底棲息，分布在香港橋咀洲、東部水域等地。去年夏天，本港沙灘發現不少海毛蟲，浸大團隊成功鑑定去年的品種多屬「梯斑海毛蟲」，約有三十三至三十九個體節，長三十八至九十七毫米，寬八至廿毫米，每個體節上均有一個深色Y形斑紋，一般在深度少於廿米的淺海軟底及海岸沙底棲息，並廣泛分布在南中國海。
帶有毒性 應避免接觸
浸大生物系副系主任邱建文稱，暫未知道海毛蟲爆發原因及所含毒素，預計並非與海毛蟲繁殖期有關。暫時發現在香港出現的新品種海毛蟲，數量不多，而梯斑海毛蟲則曾在台灣發現。他又指，雖然團隊早於一二年已收集到新品種的標本，但去年才開始進行鑑驗，需時收集百多年前的相關資料，並逐一排除其他廿七種海毛蟲及進行基因排序，故至今才成功識別新品種。他呼籲公眾多留意海毛蟲，發掘更多品種，但提醒要避免接觸，因海毛蟲帶有毒性。