為人父母望子成龍乃人之常情,有機構瞄準現代家長心態,推出兒童天賦基因檢測服務,聲稱可得知孩子的潛力及性格,家長了解結果後可對子女作針對培訓,及早策劃未來。有政黨早前「放蛇」查訪八間基因檢測服務機構,發現有測試收費高達八萬元,但宣傳資料疑誇大功效,亦有機構以名醫站台作招徠,質疑有誤導消費者之嫌。專家就指醫學界未證實基因與性格有絕對關係,又指有關測試屬消費用途難監管。
民主黨今年三月至四月以神秘顧客身份致電七間提供天賦基因測試的公司,並到一間機構實地查訪。發現測試收費由四千元至八萬多元不等,部分公司以醫療機構自居,聲稱只要從兒童口腔或血液抽取基因樣本,經基因圖譜排序,可分析其天賦及性格,如數理、運動等方面潛力,連感情專一或多情亦可測出,又會建議兒童適合的職業導向,但未有披露基因測試天賦的具體方法。
民主黨消費者權益政策副發言人袁海文指,外國多篇學術研究均質疑此類測試沒可靠科學證據支持,亦有違兒童權利道德問題,父母或基於錯誤認知為子女決定人生;又提到最貴收約八萬二千元的公司,聲稱有「親子教練」解釋報告,惟職員未透露「教練」的具體資歷,只稱是類似兒童心理學家的專業人士。袁認為機構未向客戶全面披露測試的局限性等重要資訊,或違反《商品說明條例》。
另外,該黨發現有公司邀請名醫學教授宣傳天賦基因檢測,袁指公眾或因其醫生及教授身份,對檢測有不切實際的期望,批評該教授涉違反醫生專業守則。他促請港府就基因檢測服務,包括宣傳、資訊及風險披露等立法規管,亦要強制要求本地化驗所有病理專科醫生作監督。
分子生物學專家、中大醫學院副院長(研究)盧煜明表示,雖然醫學界有文獻指出不同性格或與某些基因轉變有關,但兩者並未有必然關係,「只係統計學上睇到,例如某啲人鍾意刺激類運動,會多少少某類基因,但實際上關係唔太大。」
他又指,某些國家對醫學用途基因檢測設年齡限制,如英國規定十八歲以上才可進行致癌基因測試,但天賦基因測試屬消費用途,處於未受嚴密監控的灰色地帶。
對於機構收取逾萬元測試費用,盧表示測試成效存疑,「係咪有價值做?得出來結果係咪真係有用?」指出外國一些分析基因圖譜的服務,收費亦不過二百美元(約一千六百港元)。他提醒消費者,進行類似測試前應考慮準確度,包括是否由專業化驗師進行,以及如何分析及解讀測試結果。
其中一間檢測機構回覆本報稱,該公司提供的產品及服務均經嚴格篩選,在得到註冊醫生認可後方提供予客戶。該公司亦有為消費者提供十四日冷靜期,目前未有接獲天賦檢測相關投訴。
衞生署表示,市民應避免自行購買醫學化驗服務(包括基因檢測),因相關服務專業水平和質素難以確認,市民要接受任何醫學診斷或治療的化驗,均應先諮詢醫務人員意見。
另中大醫學院腫瘤學系系主任莫樹錦被捲入為其中一所檢測中心的代言人,中大醫學院表示,初步向莫樹錦了解後,得悉他並沒有出任所指機構的代言人,只是公司顧問。