本港空氣污染向來被詬病,汽車排放是主要污染物來源之一,然而港府策略沒遠見被迫「倒頭車」,因石油氣小巴將於二○二一年起停產,未來或要轉回用粒子排放量較多的柴油小巴!小巴業人士估計,由於柴油小巴燃料價較石油氣貴,小巴無可避免要加價。有立法會議員批評港府被動,欠缺公共交通能源藍圖,致供應商一停產即「無晒符咁返轉頭」,促港府引入電動小巴取代石油氣小巴。
港府於○二年起資助柴油小巴車主更換至石油氣小巴,目前本地有逾三千架石油氣小巴,而柴油小巴則有約九百架。小巴代理商皇冠汽車有限公司表示,由於供應商的引擎生產線轉變及資源調配,裝配在豐田小巴的石油氣引擎將停止供應,而柴油豐田小巴不受影響。
汽車交通運輸業總工會(公共小巴分會)主任陳逢源稱,早已聽聞有關消息,正向運輸署了解。他表示,現時一升燃氣價格約為四元,柴油則約六至七元,加上油價浮動,若轉回柴油小巴,估計車費或需加價。
根據環保署資料,現時小巴法定廢氣排放標準為歐盟五期,柴油小巴粒子的排放量為每千瓦時三十毫克,石油氣小巴則沒有粒子排放。健康空氣行動行政總裁馮建瑋擔心,柴油小巴的粒子排放量較多,若轉回用柴油小巴,微細懸浮粒子PM2.5及可吸入懸浮粒子PM10的濃度會增加,市民呼吸道疾病或加劇。他又稱,雖然歐盟五期及歐盟六期的柴油小巴在實驗室排放量較低,但使用後會有損耗,排放量或會增加。
立法會議員譚文豪批評,現時公共交通工具轉用電動車是全球大勢所趨,但港府政策欠缺遠見,「改用石油氣點知又要走回頭路!」他又指,小巴業界亦正研究在總站加裝充電器,但港府卻完全沒有相關計劃。譚要求當局檢討整個公共交通能源藍圖,如當專用加氣站重新招標時,要求營運商加入充電設施。立法會議員區諾軒亦批評港府是「政策大倒退」,改用柴油小巴無助改善空氣質素,並要求港府為業界提供誘因轉用電動或混能小巴。
運輸署回應指,署方會依據指引考慮專線小巴營辦商的加價申請,會審慎評估一籃子因素,包括專線小巴營辦商的財政狀況、營運成本等,而燃料及車租只佔營運成本中一小部分。因此,署方估計某類燃料的車輛供應與票價壓力的關係,未必能一概而論。
環保署表示,生產商停止石油氣小巴供港後若需轉用柴油小巴,預計會由歐盟六期柴油小巴替代,對路邊空氣質素影響需視乎換車速度,現時較難估計。