【本報訊】去年二月開始試業的新田購物城至今人流稀少，儼如「死城」。購物城早前為救亡曾推出免租優惠，惟有商戶指近日收到營運商發信，表示今日起將收取租金，更可能追溯過往一年多免收的租金，金額或高達近四十萬元，有商戶明言會退場不再經營，並指「做一個月蝕一個月」，料共虧蝕約六十萬元，認為重新收租或造成商戶退租潮。
經營小食店的廖先生是購物城首批租戶，他透露近期發現部分未有開門營業的租戶閘上貼有律師信，列出商戶應繳租金，一眾商戶遂與營運公司開會，公司代表稱會由本月起收取租金，若退租則要以書面通知，不須繳交以往租金，但若續租則須先繳清過去免租的租金。
廖先生指其店舖新租金為呎租三十元，亦要收取管理費及宣傳費等，但營運公司沒有以書面列明退租不須繳回以往租金，故擔心仍要被追收，直言若被追收租金「一定會破產，唔會負擔得起！」他又形容，營運公司做法有如趕絕「開荒牛」，因此決定退租。
購物城倡議人兼立法會議員黃定光回應指，不少商戶租舖後因免租沒有成本而從未開業，令顧客到訪卻無處可逛，形成惡性循環，「好似生人霸死地咁！」他稱，營運公司曾多次聯絡這些商戶，但對方仍不理會，故不得不採取行動。他又解釋，由於合約中要求，故追收租金要由第一日開始計算，並要向全部商戶追收，強調「之前免租係人情」。