貧血是指體內紅血球或血色素下降，血液載氧能力減少，令血液內氧氣無法滿足身體所需。貧血最常因鐵質不足所致，可由失血、如經血過多和消化道出血等，以及鐵質攝取量不足等因素引起。貧血常見徵狀有疲倦、暈眩、運動能力下降和易氣促等，但輕微貧血可以沒有徵狀。抽血檢驗血色素和與鐵質相關指數，可判斷是否患有缺鐵性貧血。
除了多進食含鐵質食物，鐵劑是缺鐵性貧血首要治療方法。硫酸亞鐵是常見的口服鐵劑，於餐前服用，以促進吸收。酸性環境有利硫酸亞鐵吸收，與呈弱酸性之維他命C共服可幫助鐵質吸收。硫酸亞鐵的副作包括惡心和便秘等消化道不適，因此其劑量會由低調校，讓身體逐漸適應。餐後服用也可以減少腸胃不適，但亦會影響吸收。
三價鐵複合物是另一款鐵劑，有較少腸胃副作用，吸收不受食物影響，但吸收率較低。此外，中和胃酸藥物、四環素類抗生素等藥物會降低鐵劑吸收，而鐵劑會減少口服甲狀腺素的吸收，病人應依藥劑師指示分隔服藥時間。
另外，鐵劑會使大便顏色變深黑色，因此見到大便變色毋須過度擔心，惟消化道出血也會使大便顏色變深，有出血史或正服用抗凝血藥的患者需多加留意顏色變化，有疑慮應向醫護人員查詢。
香港醫院藥劑師學會
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