【本報訊】政府今日公布新一份財政預算案，有傳今年盈餘有六百億元至七百億元，遠低於去年的一千四百八十九億元，故政府將不會全民派錢，而過往的「派糖」措施亦會「縮皮」。但有消息指，為短期解決安老院舍、日間照顧中心及復康中心嚴重供不應求問題，政府擬耗資逾百億元購買私人處所作安老設施用途，今日預算案將交代有關措施。
財政司司長陳茂波今早十一時會在立法會公布最新一份預算案，下午三時於政府總部舉行記者會回答傳媒提問，晚上七時出席由電子傳媒聯合製作的財政預算案論壇。消息人士透露，政府計劃購買私人處所作安老設施，原因是現時興建安老院舍進度緩慢，「私人土地作福利用途特別計劃」提供的近萬個安老服務名額屬「遠水」，故當局擬引入政策，把人流稀疏的商場改建成安老設施，惟最終是購買或租用則要再作研究，預料整個措施涉一百億至二百億元。
不過政府其他福利開支就預料會「縮水」。有消息指今年預算案中綜援金、低收入在職家庭津貼、長者生活津貼等均由去年「三糧」變「雙糧」，「公屋免租」一個月措施料亦難以執行。而退稅及退差餉的金額上限亦有所下調，如退稅上限未必能達至過往的三萬元，差餉亦不會與去年一樣獲四季全免，每季上限二千五百元。
另有消息指政府會為所有合資格長者一次過提供額外一千元醫療券料涉款約八億元，醫療券累積金額上限就由五千元增至六千元。政府亦會撥款逾六億元經常開支予醫院管理局，以提高醫生及護士工作津貼，同時每年增撥四億元擴大藥物名冊，當中涵蓋罕見病藥物。
房屋供應方面，消息指政府將設立「過渡性房屋專項基金」，支援正輪候公屋的市民，金額涉二十億至三十億元。政府亦計劃撥款支持中學推行「一校兩社工」，料需增聘逾三百名社工，涉每年開支超過一億元。