流行性感冒、簡稱流感，是一種由病毒引致的疾病，最常見是H1N1及H3N2兩種甲型流感和乙型流感。本港全年皆有流感病例，但一般於一月至三月及七月至八月較為常見。病毒主要透過呼吸道飛沫傳播，患者會出現喉嚨痛、發燒、咳嗽、頭痛、流鼻水、肌肉痛及全身疲倦等症狀，一般會在兩至七天內自行痊愈。
然而，免疫力較低的人和長者一旦染上流感，可能會出現支氣管炎或肺炎等併發症，嚴重時更可引致死亡。接種季節性流感疫苗是其中一種預防季節性流感及其併發症的有效方法，亦可減低因流感而入院留醫和死亡的個案。由於流感每年都有可能變種，因此藥廠需要每年更改疫苗配方。
今年四月，在本港推出了含有已弱化病毒的四價減活噴鼻式流感疫苗。減活流感疫苗只建議供年齡兩歲至四十九歲的非懷孕及非免疫力低人士使用。不過，參考美國、英國和加拿大建議，過去十二個月曾出現喘鳴情況的兒童、正服用阿士匹靈的兒童和青少年、過去四十八小時曾服用流感抗病毒藥物的人士，均不宜接種減活流感疫苗。
一般來說，疫苗注射後大概需要兩星期才會見效，而效力則可持續整個流感季節，預防大約七成至九成感染的機會。
香港醫院藥劑師學會
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