產假倡延長至14周 公務員即時受惠
【本報訊】施政報告建議延長本地僱員法定產假由現時十周增至十四周，讓媽媽有更多時間陪伴和照顧初生嬰兒，涉及的額外薪酬維持以工資的五分之四計算，即八折支薪，並以月薪五萬元僱員的薪酬釐訂上限，即最多可領三萬六千八百廿二元，月薪逾五萬元高薪僱員變相減薪。政府將承擔額外產假開支，每年預算四億七千九百萬元，僱主可向政府申領發還。上述建議將於今年內交勞工顧問委員會討論，預計二○二○年七月前交立法會通過。不過，逾三萬名女性公務員昨起率先享有十四周產假，昨日分娩或預產日的僱員即時可受惠。
產假可領薪酬上限近3.7萬
政府消息人士指，二○一六年有四萬一千名女性僱員放取產假，其中三萬一千人享有薪產假，政府以此預算延長產假的額外開支，但只計及給僱員產假薪酬，僱主聘請替工的額外開支則難以計算。現時月薪五萬元或以下的僱員，佔全港僱員約九成半，若按最高五萬元月薪計算，即年薪為六十萬元，折合日薪為一千六百四十四元，以每月廿八個工作日計，產假薪酬打八折，即為三萬六千八百廿二元。
被問及餘下百分之五的高薪女僱員未獲五分之四薪酬保障，消息人士解釋，產假政策有別於取消強積金對沖安排，補貼產假屬「無限期」，公帑開支需「細水長流」。此外，由於僱員額外四周產假的薪酬款項須由政府退回予僱主，這對政府而言屬於新做法，故當局需時研究申領機制。
分階段提升幼兒照顧服務
另一方面，政府將由一九至二○年度起分階段提升幼兒照顧服務，消息指，現有三萬三千個幼兒中心服務名額，政府委託進行的顧問研究將於年底提交報告，會按幼兒人口制訂服務名額的規劃比率，並提高幼兒中心合資格幼兒工作人員人手比例，現時零至兩歲及兩至三歲的幼兒中心人手比例，將分別由一比八及一比十四，下降至一比六及一比十一；政府亦會提高對幼兒中心的資助，以紓緩家長經濟負擔。現時社區保母服務獎勵金每小時十八至廿三元被指過低，政府將會考慮提高金額，以及善用使用率不足一成的互助幼兒中心。