【本報訊】由政府牽頭的首批香港年金計劃認購額僅四十九億四千多萬元，反應未如預期，香港大學社會工作及社會行政學系榮休教授周永新昨分析，市民反應欠熱烈的主要原因，料與長者對公共年金認識不深有關，現時正值加息周期，或有長者認為日後息口會增加，現在並非合適認購時機。已屆七十一歲的周永新坦言，公共年金發揮的退休保障功能只是微乎其微，但屬零風險終身產品，他本人亦有認購六十萬元。
周永新昨日出席一個電台節目，形容年金的認購反應「不但不熱烈，甚至是令人失望」，他表示，公共年金的作用是為有相當儲蓄的長者提供穩定收入，惟此類長者數量不多，相對目前約五十萬長者領取生活津貼的數字，他直言公共年金能夠發揮的退休保障功能微小。
他續稱，自己也有認購公共年金，認為計劃有兩大優勝之處，一是公共年金公司收取資金後，相關投資風險完全由政府承擔，如他購買股票和債券，會面臨股票不派息，債券發行商倒閉的風險，有機會血本無歸，但年金計劃屬零風險；二是終身年金在私人市場上幾乎絕無僅有，可保證購買者在退休後有固定收入。
不過，周永新也認為，長者應該考慮年紀漸大，預留多些可隨時動用的資產在身邊，因為一個人需耗用的醫療費用，一半以上都是在人生最後五年用去。