港大研發培養技術 尋治新沙士藥方
【本報訊】全球大型流行病毒都有機會威脅香港，俗稱新沙士的中東呼吸綜合症（MERS）雖未有本地個案，但不時有外遊後懷疑個案，且新沙士在全球死亡率高達三成九。香港大學醫學院在治療新沙士技術取得突破，研究團隊利用自行研發的「人類呼吸道外植體培養技術」，高度模擬出人類呼吸系統，然後不斷測試各可行藥物，結果成功發現兩種臨床藥物混合後能顯著改善新沙士症狀，成為治療新沙士新佳音。
模擬呼吸系統 準確率幾乎100%
港大公共衞生學院助理教授陳志偉解釋，目前研究新沙士病毒的動物模型不理想，準確率不高，因此港大早前自行研發出「人類呼吸道外植體培養技術」，能毋須在人體進行治療實驗，原理是利用臨床病人抽取出來的呼吸道組織進行研究，於實驗室不斷測試各種藥物，以找出疾病機制及治療方案。由於能夠模擬人類真實呼吸系統，準確率幾乎達百分百。
港大研究團隊早前利用瑪麗醫院丟棄的病人呼吸道組織做研究，再利用「人類呼吸道外植體培養技術」，成功發現只要結合使用干擾素及環孢黴素兩隻臨床藥物，可以顯著抑制新沙士在人類支氣管及肺部複製及造成組織損傷。「人類呼吸道外植體培養技術」不斷優化後，已獲世衞列為研究動物流感病毒感染大流行風險評估模型，研究結果亦於權威期刊《抗病毒研究》發表。