市場導向 懲教推水喉匠課程
鉛水事件後，社會對水喉匠的要求更高，市場對水喉匠的需求殷切，有業內人士估計業界欠缺人手近一萬人，佔全行近四成人手，急需新血加入；而懲教署一直因應市場導向趨勢，開辦各種職業訓練課程，以提高在囚人士重返社會後的就業能力，本年度便開辦「裝修水喉工（中工測試）基礎證書」新課程，至今有十四名學員報讀，預計他們未來可成為水喉匠生力軍。
課程由善導會提供一百七十六小時訓練，本身是工程師的課程導師鍾球昌表示，行內培訓少，近十五年嚴重缺乏水喉工人，特別是年輕一輩。他又說，署方課程每周上課六天，每天約七小時，「最重要是不斷做，這裏就做得到，街外課程未必會這麼長時間學習」；又指在囚學員不少技術已很完善，形容「十分難得」。至於薪酬，鍾表示中工現時日薪約六百元，升上大工能上調至八百元以上。
家人支持成學習動力
在囚人士阿昌（化名）已完成課程，為重過新生活做準備。五十三歲的他，去年因走私入獄，判囚一年。雖然有心不怕遲，但年齡帶來限制：「因要蹲下、站立、搬重物，還有技術訓練和看圖則，一開始完全不認識，曾想放棄。」不過，家人的支持成為他的動力，畢竟入獄對家庭關係造成難以言喻的打擊：「出獄後，錢我不擔心，擔心是與仔女、親人溝通。」而「當家人知道我學習水喉工，他們都很支持。」
出獄後就業率近8成
署方上年度為成年在囚人士提供共四十項職業訓練課程，涵蓋建造、飲食、零售、美容和交通服務行業等。懲教署監督（職業訓練）黃志昌表示，出獄後獲聘的成年人士，就業率高近八成，青少年則約九成。一般以飲食、建造業的就業率最高。
記者 林嘉諾