濫聘兼職 本報早揭乏經驗唔熟路埋計時彈 巴士迷當車長藏危機
釀成多人傷亡的大埔公路巴士車禍，肇事九巴司機是兼職車長，據悉亦是一名巴士迷。本報早於前年揭發九巴大量招聘兼職車長，吸引部分缺乏駕駛巴士經驗的巴士迷入行，令專營巴士淪為「玩具車」被人操弄，有兼職車長行車時更與乘客聊天、看手機，甚至不熟路線要靠手機App導航。當中今次出事的馬場線，更是大量兼職車長當值的「重災區」。九巴工會指，巴士迷充當兼職車長的問題一直未有解決，狠批九巴「自食其果」。
享揀線特權 包括馬場線
本報於二○一六年三月曾報道，九巴全職車長一直缺人，當時疑為免因脫班嚴重而影響延續新專營權，聘用大量兼職車長「頂檔」，結果吸引不少想一嘗「揸巴士」滋味的巴士迷入行。這批巴士迷車長更享有「特權」，可要求主管安排自己駕駛喜愛的特別路線或巴士車款，如馬場線、機場博覽館接駁線或新路線等。
開車唔專心 談天玩手機
這批兼職車長質素參差，本報曾發現有駕駛290A線由荃灣西往將軍澳的兼職車長，一邊開車、一邊與友人談天和看手機，維持接近一小時，期間該車長更容許友人操作八達通機調整分段收費。另外，沙田馬場是兼職車長「重災區」，該處每逢有賽事都會開出特別路線，巴士站不時有大批巴士迷和「龍友」聚集，等候機會「集郵」，有人更為拍攝巴士外貌而衝出馬路，險象環生。但現場多名車長不但無理會或阻止，事後反與他們一同鑑賞巴士「沙龍照」。
工會炮轟慳皮 「自食其果」
九巴職員權益工會理事長李國華表示，雖然本報揭露兼職車長帶來的駕駛安全隱憂，但九巴未有正視問題，至今仍繼續招聘大量兼職車長。他估計九巴現時數百名兼職車長中，最少約一百人屬於缺乏經驗的「新仔」。他認為九巴重聘已退休車長做兼職沒問題，因他們有豐富巴士經驗，對道路安全有保證；反觀該批包括「巴士迷車長」在內的「新仔」缺乏經驗，任由其操控巴士等於「擺計時炸彈喺路面上行」。李認為，要解決車長人手不足，九巴應該徹底改善薪酬福利，「依家自食其果，你慳幾多都無用，一鋪清袋。」