聯合醫院 病房逼爆冠全港
流感疫情令公立醫院淪陷，聯合醫院更成為今季流感重災區，在廿七天流感高峰期內，有廿五天都是聯院的內科病房佔用率最高，更一度飆升至百分之一百三十六。本報昨發現，聯院每個內科病房原應擺放四十張床，但「夾硬」塞爆至六十張，有病人躺在與廁所一步之遙的床上，環境惡劣。觀塘區新屋邨相繼入伙，兩年間暴增五萬人口，惟九龍東聯網病床竟是全港最少，平均四百四十八人爭一張病床，加上人口老化長者對病床需求增加，要改善聯院「爆床」問題，預計要到二○二四年啟德醫院落成才有機會。
本報翻查醫管局的冬季服務高峰期統計數字，發現踏入高峰期至今，聯合醫院內科病房佔用率日日破頂；流感高峰後，其內科病房滿瀉程度冠絕全港，佔用率一直居高不下，經常徘徊百分之一百二十至一百三十之間，同一聯網的將軍澳醫院亦不遑多讓，佔用率常居首三位。
加床五成 病人瞓走廊
聯合醫院有五百廿六張內科病床，現時每個病房病床數目由四十塞滿至六十張，加床「見縫插針」，每條走廊至少擺放六至七張，已屆「床貼床」地步。七十六歲的張伯因肝硬化入院，睡在病房最近門口的走廊位，親友探病時為了不阻擋通道，竟要坐在對面的雜物房內，「遙距」探望病人。張伯十分不滿，「逼到咁點瞓呀？」
有聯院內部人員透露，每日接獲約一百個新症，有三至四成人因呼吸系統疾病需入院治理，當中約五至十名流感患者更要用呼吸機，表示該院病房佔用率已超出醫管局公布數據，「我目測情況應該已超出醫管局所計算。」聯院於高峰期間除了借用骨科病房病床及加臨時病床，有部分病情穩定的患者會轉往靈實醫院及九龍醫院留醫治理，光是九龍醫院就每月獲轉介約百人。
啟德醫院 2024才落成
該前線醫護慨嘆，過往寄望農曆新年的服務量會減少，但近十年已不再樂觀，尤其是新春期間「假日孝子」出動，後輩發現長輩有身體不適，隨即帶他們求醫；或安老院長假期間人手不足，索性將長者送往醫院跟進等。雖聯院正重建，惟重建後擴大的服務以腫瘤及非住院式日間治療為主，無法改善內科病床需求。
九龍東有近一百一十四萬人，兩年間安達邨及安泰邨陸續入伙，人口再激增五萬，惟整個聯網僅得二千五百多張病床。港島西聯網人口少九龍東一倍，但其病床數竟比九龍東多。至於鄰近的啟德醫院最快要到二○二四年才落成，無法救近火。
食物及衞生局局長陳肇始昨表示，本季流感高峰期與以往相若，未來仍會持續有一段時間維持在高水平。醫管局今年提早展開應對流感高峰期準備工作，但情況仍然不理想，因為人口老化帶來的醫療服務壓力，令公立醫院內科病房長期爆滿。