被指是違法佔領行動「幕後黑手」兼「最大金主」的壹傳媒黎智英,二○一四年底在金鐘佔領區被捕後,一度辭任壹傳媒主席等職務。不過,當律政司司長換人的消息傳出後,壹傳媒即宣布黎智英將復出擔任主席,律政司更在他正式「復職」當日,正式宣布放棄就與佔中相關的捐款醜聞案檢控黎智英,時機極其巧合。有消息更指當中可能涉及「枱底交易」,黎智英早於去年底得悉自己不會被控,預計連違法佔中案亦會獲放生。有學者及立法會議員指如消息屬實,便是「政治凌駕法治」,嚴重打擊香港法治精神及政府管治威信。
本報於一四年七月揭發秘密捐款醜聞後,廉政公署曾邀請黎智英到廉署總部「飲咖啡」。到一四年十二月十一日,警方對金鐘佔領區採取清場行動時,黎智英與一眾泛民成員拒絕自願離開,最終被警方即場拘捕,帶返警署通宵扣查。黎智英翌日拒絕擔保離開警署後,隨即辭去壹傳媒集團主席及執行董事職務,僅保留股東身份,以免因自己涉及刑事罪行,一旦被檢控及定罪,會影響公司運作及股價。
捐款醜聞及佔中案拖延接近三年半後,政界於去年十二月初開始傳出消息,指袁國強將辭任律政司司長,由資深大律師鄭若驊接任。壹傳媒亦突然於去年十二月中宣布,黎智英將於本月一日重新出任該集團的非執行董事及非執行主席,令人懷疑其案件是否因律政司換人而出現變化。
到上月五日,國務院正式免除袁國強職務,並任命鄭若驊接任律政司司長一職,而鄭在履新首日隨即爆出寓所僭建醜聞。本月一日、即黎智英正式「復出」重任壹傳媒主席之時,由鄭若驊領導的律政司即出稿宣布不會就捐款醜聞案起訴黎智英等七人。
香港理工大學專業及持續教育學院講師陳偉強指出,黎智英當初辭去主席職務,是擔心一旦被控會影響壹傳媒業務,反映他原已打定輸數。不過,新任特首林鄭月娥上任後,強調要修補社會撕裂,頻頻向民主派伸出橄欖枝,黎智英重掌壹傳媒,鄭若驊即宣布放生黎智英,時機非常巧合。再加上鄭若驊因僭建醜聞而民望低迷,難免令外界質疑當中涉及「枱底交易」,以換取民主派不再對鄭若驊窮追猛打。
陳偉強批評,政府放生黎智英是「治標不治本」、「政治凌駕法治」,估計泛民不會因而放過鄭若驊,亦不會對《基本法》第二十三條立法、《國歌法》或高鐵一地兩檢本地立法等議題讓步,律政司不檢控黎智英只會更一步打擊法治精神及政府管治權威。
立法會議員梁志祥亦表示,立法會議員收受金錢利益不作申報,議員及提供利益者本應難以甩身,尤其黎智英亦直認曾經捐款,故今次放生黎智英,令外界覺得很兒戲,懷疑當中涉及政治交易,「好多人都覺得係袁國強或者鄭若驊怕咗泛民不斷鬧,就以唔告佢哋作為交易」。他指不論事件是否屬實,政府都難以抹去這個印象,不僅破壞香港法治,對政府管治亦有很大影響。