學者倡「預設醫療指示」 改善安寧服務
【本報訊】勞碌一生，不少長者盼人生最後一程能「走得自由」。人口老化令晚年安寧服務需求增加，本港六十五歲至六十九歲長者群中，超過六成患慢性疾病，當中一半同時患兩種或以上慢性病。預計到二○四一年，平均每兩名勞動人口供養一名長者。基於安寧服務需求甚殷，中文大學公共衞生學者倡設「預設醫療指示」，讓長者能自主決定人生尾程的醫療或護理服務，達致安享晚年。
中文大學老年學研究所昨舉辦研討會，探討本港安寧服務和長者，以及年齡友善環境議題，三百名國際學者及非牟利機構代表出席。中大公共衞生及基層醫療學院院長楊永強表示，本港慢性疾病患者隨人口平均壽命延長而不斷上升，增加對基層醫療發展和支援的需求。其中安寧服務扮演重要角色，為病人提供非醫院模式紓緩治療。他倡議在安寧服務上配合落實「預設醫療指示」，即病人在精神健全時，預先指明自己一旦因陷於末期病患、長期昏迷、或植物人狀態等情況而精神不健全時，希望接受的醫療服務。
促釐清「精神上無行為能力」
楊指出，中大曾有研究顯示約三成港人希望晚年能在家中離世，認為讓病人按意願接受醫療程序，自主走完人生最後一段路，可令安寧服務更貼合病人需要。他補充，落實「預設醫療指示」的第一步，要盡快立法釐清「精神上無行為能力」的概念，再加強本港基層紓緩護理服務。中大已就相關研究結果向政府提交三十多項建議，逐步推行安寧服務發展和探討各方面樂齡人口議題。