長者打機訓練 罹腦退化減三分一
【本報綜合報道】電子科技大行其道，不少「老友記」亦趕上潮流學懂玩電腦「打機」。美國有大型研究發現，長者六十五歲以後接受為期六周的電腦遊戲訓練，在往後十年患腦退化風險減少近三分之一。研究指出，電腦遊戲或有助訓練大腦快速處理訊息和任務，或可成為預防腦退化症的有效工具。
南佛羅里達大學安排二千八百多名六十五歲以上長者，接受六星期的電腦遊戲訓練，每節時間為六十至七十五分鐘。遊戲重點是訓練長者的腦部，遊戲設計針對三種不同的腦部能力：記憶力丶推理能力丶處理速度能力。完成訓練後，在十年間專家定期跟進長者情況。
三類遊戲有不同效果
最終約一千二百人完成十年跟進研究，專家發現，三類不同形式的電腦遊戲腦部訓練有不同效果，接受處理速度訓練的長者，腦退化風險減低兩成九；若接受額外訓練（有長者相隔十一個月及卅五個月再受訓），腦退化風險進一步降低。但研究發現，接受針對記憶力及推理能力的腦部訓練電腦遊戲，長者出現腦退化的風險與對照組沒有大差別。
全球約四千七百萬人患腦退化症，目前未有任何已知的預防措施可有效降低患病風險。這項研究為探究預防腦退化症帶來啟發。不過，研究不排除受訓長者和腦功能改進屬偶發性，需進一步研究當中的關係。