疼痛是人體最常發出、代表身體不適的信號，也是臨床上最常見的病症表現之一，很多疾病均會出現疼痛的症狀。中醫常以氣血和經絡的概念，說明疼痛的原理和發生，主要涉及兩大範疇：「不通則痛」和「不榮則痛」。
氣血是支持生命活動的基本物質；而經絡則是人體內用以運行氣血、聯繫臟腑肢體以至全身不同部位的重要通道。因此，當人體處於正常狀態下，氣血和經絡暢順運作。
假若外邪侵襲人體、跌打碰撞損傷及臟腑功能失調等，導致氣滯、血瘀、濕阻等情況出現，均會阻礙經絡，以致氣血運行不暢，造成「不通則痛」。若是體質羸弱、年老久病及長期勞損等，體內氣血不足，經絡空虛，筋脈失養，身體得不到足夠的能量和營養，亦會影響經絡氣血的流通，形成「不榮則痛」。「不通」和「不榮」的疼痛，既會互為因果，亦可同時並存，造成虛實夾雜、纏綿難愈的痛症。
中醫治療痛症，講求整體觀念、着重辨證論治。除了遏止局部疼痛的症狀，亦會因應疼痛的源頭進行相應的治療。在實際操作上，既可內服中藥，更可配合針刺、艾灸、拔罐、刮痧及骨傷推拿等外治手法，內外兼顧，標本兼治，從根本解決「不通」或「不榮」的狀況，既要止痛亦要治痛。
香港大學李嘉誠醫學院
中醫藥學院
中醫師余嘉欣