木棉五月飛絮全球暖化警號
過去數天當大家步經空曠地方時，有否留意迎面飄來片片棉絮，似是 「雪花」紛飛，又如「瑞雪」遍地，但美麗的畫面背後，卻藏着氣候變化帶來的隱憂。有資深園景專家指出，今年木棉花果遲了一個月才爆放一球球棉絮，相信與全球暖化有關。有專門研究樹木的環保團體亦留意到，今年木棉由開花、結果到爆放棉絮的過程怪異，鮮見違反木棉花慣常的「先落葉、後開花」規律，某些區域的棉絮飄揚得較三、四年前厲害，「幾年前一星期就爆晒，今年一個星期都未爆完」，同樣不排除與全球暖化下植物的自然反應有關，非常值得公眾關注。
本港各區街道近日隨時可見白茫茫一片，鋪滿木棉花絮，有的撲面而來，有的從地面迎風升起，也有掛在綠葉間，在戶外球場不時有大片大片棉絮飄來飄去。深水埗及大埔區有居民直言，「嗰啲棉花吹到四圍都係，路邊好似鋪咗層雪咁！」亦有居民訴說棉絮整日四處飛舞，讓人感到很不方便，眼及鼻子也不甚舒服。
園景專家：氣候變化返唔到轉頭
大埔廣福邨一向是拍攝木棉花熱門勝地，路邊樹旁的泥地突然添了一層「棉絮白雪」，吸引不少途人駐足拍照。從事園景工作逾卅年的佳景花園負責人李炳輝表示，正常四月尾已有大幅度的棉花絮紛飛，今年則遲至接近五月尾，懷疑與全球暖化有關，因天氣愈來愈暖，可能影響木棉生長。他慨嘆「氣候變化已返唔到轉頭」，人類已無力挽回正常的天氣。
長春社總監蘇國賢分析指出，今年二月察覺到各區木棉花的花、葉並存，違反木棉花「先落葉、後開花」的規律，「啲葉好奇怪地落落吓，就停咗！」他舉例其長沙灣工作地點對開區域，近一星期棉絮飛揚較往年厲害，不排除與全球暖化、雨量少等因素有關。
他解釋，暖化、極端天氣、雨量少都可以影響植物生長，由於木棉開花結果與溫度、日照長短等複雜條件有關，須密切監察情況。
蘇國賢又記錄了全港各區木棉花結果的平均日子，二○一三及一四年是四月，二○一六及一七年則是五月，雖然未有詳細科學統計數字，但他認為如有迹象顯示花絮遲來，就是提醒市民氣候變化的警號。
有「樹博士」之稱的香港大學地理系講座教授詹志勇則認為，難以判斷是否有延遲爆開棉絮的情況，「不過氣候一路變化，（植身）梗有啲反應。」
記者劉敏