聯合航空涉將巨兔放冷艙凍斃

【本報綜合報道】美國聯合航空公司繼強扯美籍華裔醫生陶大衞落機，引發公關災難後，日前再傳出一隻由英國著名養兔人愛德華茲飼養的十個月大名種巨兔西蒙（Simon），在運送期間離奇死亡。英國傳媒引述消息人士指，西蒙出事前不知何故被人放在零下溫度的冰箱內長達十六小時，期間雖有人發現牠沒動靜，但無人細加察看。

消息人士指，根據紀錄西蒙本月十九日送抵英國希思路機場，準備運往美國時仍然活着，牠之後被送到貨艙。翌日工作人員點算物品時發現原應被安放在攝氏十八至二十度室溫特別區域的西蒙，竟置身冷凍箱內，背向冷凍箱前方，面朝牆壁動也不動，當時冷凍箱內的溫度只有攝氏零度至零下兩度。

職員以為西蒙只是睡着，沒加理會。之後職員每三小時輪班一次，但一直沒人發覺西蒙有異樣，直到飛機十六個小時後抵達目的地美國芝加哥奧黑爾國際機場時，工作人員始發現西蒙死去。消息人士稱聯合航空已展開調查，但未知是誰人把西蒙放入冷凍箱。

聯合航空發言人回應指，有關報道完全失實，又指西蒙一直存放在符合動物安全運送的設施內。牠在早上十時二十五分抵達芝加哥時狀況仍良好，惟當職員在搬動安置牠的設施時，發現西蒙無動靜已然死去。

聯合航空上周四和陶大衞達成和解協議，惟雙方拒絕透露賠償金額。一名自稱是聯合航空行政總裁穆尼奧斯校友的網友聲稱，學校內有傳言指和解金額達一億四千萬美元（約十點八億港元），但該傳言未經證實，有中國網民留言表示「我也想捱打」。