甲狀腺超聲波偵測免捱針之苦
怕痛的甲狀腺結節病人或可免受「拮」針之苦。本港平均每兩人有一人患甲狀腺結節，需觸診及超聲波檢查來判斷結節屬良性或惡性，必要時需穿刺檢查，抽取組織化驗。有外科專科醫生指出，穿刺檢查有一成半機會出現不確定性結果。最新引入「甲狀腺超聲波電腦輔助偵測系統」，利用超聲波影像分析結節屬良性或惡性，可提高診斷準確度，並減少不必要的穿刺檢查。
甲狀腺結節是指甲狀腺組織細胞突變產生的腫瘤及囊腫等腫塊，分良性及惡性。良性俗稱「大頸泡」，若體積不大，並無引致身體不適，可毋須治療。但如屬惡性，即甲狀腺癌，則需以手術切除及放射治療，逾九成可治愈。外科專科醫生陳東飛指出，約三成至五成成人有甲狀腺結節，絕大部分不構成健康問題，僅約一成屬惡性。
穿刺檢查或會刺不中組織
為更簡單快捷識別高危的結節，由台灣引入的甲狀腺超聲波電腦輔助偵測系統，在電腦輸入甲狀腺超聲波影像，可自動根據結節的形狀、大小、特徵及鈣化點等情況分析計算。以往病人接受超聲波檢查，若未能肯定結節屬良性或惡性，需做入侵性的細胞穿刺檢查，抽取組織化驗。採用新電腦系統，可免除穿刺。
陳東飛解釋，穿刺檢查是目前醫學界判斷甲狀腺癌的「金」標準，但仍有可能刺不中組織，化驗結果出現假陰性。有一成半機會出現不確定的化驗結果，有一定局限性，「若確定唔到，病人一係再抽，一係寧願做手術。若術後證實係良性，代價就係冇咗一半甲狀腺同留有疤痕。」他至今用新系統為近廿名病人診治，誤差少於百分之零點一，可免卻病人「捱不必要抽針」及降低醫療成本。
記者 馮穎瑜