定風波:選舉民調有多準確?

電視台每天公布立法會候選人的「滾動民調」,筆者和不少人一樣,對其準確性頗有保留。

首先,以直選而論,每區參選名單少則十幾張,多則廿幾張,單是讀出每張名單首位候選人已花費不少時間。沒錯,只讀名單編號和名字,的確省時一點,問題是,個別候選人較為新嫩,靠的是泊了個政黨「好碼頭」,幾乎與「躺着選」無異,這種情況下略掉政黨名字恐難反映實況。

筆者年輕時曾在市場調查公司擔任電話訪問員,記得有一份是關於香煙品牌的認知度,當時就出現類似情況,一至二十號品牌,逐條問「聽過沒有」、「吸過沒有」、「買過沒有」等,簡單相乘已有六十條問題,而市民的耐性是有限的,往往問到最後,語調幾乎已變成哀求,內心則出現一把祈禱的聲音:「別細想了,隨便給我一個答案吧。」當然,調查公司也不是傻的,知道問卷去到後半部,答案已無多大代表性,於是便規定有些問卷由一號品牌問起,或三號,或五號,如此類推。直選民調的準確度,或可作如是觀。

選舉民調的另一問題是沒有與時並進,堅持用「蠻荒時代」的固網電話進行訪問,須知道,今時今日人手一部手提電話,特別是離家自住的年輕人,家裏根本沒有固網電話,民調能接觸到哪些人,對哪些派別比較有利,不言而喻。

不過,連日來民調的結果有一點倒是可信的:各區不約而同約有三成受訪者未決定把票投給誰,亦有百分之五至六人表明不會投票。這也難怪,只要看看電視選舉論壇,現在又不是選店舖門前「一輪嘴」不帶換氣連續三分鐘講述「智能鑊剷」有何好處的推銷員,「揀唔落手」絕對是人之常情。