世界運動禁藥機構於一九九九年成立以來，各體育組織和公共機構相繼根據世界運動禁藥法規，制訂及實施運動禁藥政策。
在二○○六年八月，經當時國務院總理溫家寶批准，中國正式加入公約。世界運動禁藥機構（World Anti-Doping Agency, WADA）就運動禁藥的類別作出以下分類：合成代謝劑、賀爾蒙、生長因子、beta-2促效劑、利尿劑、刺激劑、麻醉劑、大麻類及糖皮質激素等。
合成代謝劑能令肌肉快速增強，從而提高運動的性能和表現。濫用這些藥物相當危險，因為它可以導致肝癌、高血壓、不孕和心理影響等。
青少年運動員濫用類固醇更會影響發育。紅血球生成素（EPO）是腎臟產生的賀爾蒙，因此屬於賀爾蒙類的藥物，它的作用為促進骨髓紅血球生成，並提高血液的攜氧能力。因此，此藥物若在帶氧運動（如單車及長跑）中被濫用，可提升速度和表現。此藥物可增加患上心臟病、中風及肺栓塞的風險，因此已被奧運會禁止。
利尿劑通常用於治療高血壓，以及由心、腎功能不全所造成的水腫，這些藥促進水分排出體外。
通常使用利尿劑的選手，主要為有體重分級的項目，如舉重、跆拳、摔角等，為迅速減輕體重以參加次一級量的比賽。而另一個目的則為隱蔽其他藥物的存在，用於增加運動員尿液產量，藉以稀釋體內其他藥物，逃過被檢出機會。
香港醫院藥劑師學會 藥物教育資源中心