研究：兒童吮手指減患過敏

新西蘭達尼丁醫學院自一九七○年代起追蹤研究逾千名小童，在他們五至十一歲期間，隔年詢問是否有咬指甲或吮手指壞習慣。當他們十三歲及卅二歲時，為他們測試皮膚對塵蟎、動物、植物等有否過敏情況。

接觸微生物助免疫發展

結果發現，小時候沒有壞習慣的人，一半有最少一項過敏反應。有一項壞習慣的組別，三分一人有過敏；同時有兩項壞習慣者，過敏比例更低。研究員稱，敏感症狀是由免疫系統的錯誤反應引起。若在成長階段缺乏接觸微生物的機會，或令免疫系統無法正常發展。

不過，兒童吮手指有機會影響牙齒發育、令手指受感染，以及遭同儕取笑等。研究結果於《兒科》期刊發表。