龍七公:加大教育資源保競爭力

競爭力是一個經濟體可否持續發展的重要指標,香港沒有甚麼天然資源,要在國際間站上舞台,端賴人才、制度、基建、創新這些軟實力,而這些軟實力在國際間日漸被重視,不少國際競爭力都是以這些軟實力作總體競爭力的依據。

營商效率 優勢明顯

對香港而言,國際競爭力指標有着至少三重的意義:第一當然是自我檢視,若是競爭力排名下降,這是一個警號,令香港可以對不足之處修改;第二是審視環球形勢,這樣才可以讓香港對周邊地方的競爭存着警惕;第三是競爭力的組成部分,每個競爭力指標內的組成結構都不一樣,這些組成部分給香港未來要在甚麼地方改進,提供了重要的啟示作用。是以競爭力排名一直是民間和政府關注的事項,一個競爭力排名報告出台後,香港排名的上升與下降,往往是各大報章爭相報道的頭條新聞。

最近,瑞士洛桑國際管理學院將香港評為全球最具競爭力的經濟體,這當然是一個令人鼓舞的消息。瑞士洛桑學院在國際間享有崇高的學術地位,其每年有關各個經濟體的競爭力排名報告,更是具有公信力的排名,這是備受國際重視的排名報告。值得留意的是,洛桑學院的報告是以「體制發展」為排名的重點,而香港正正在政府和營商效率上有着無可比擬的優勢,也令香港在這項排名榜上摘冠。

其實國際間有着不同的競爭力排名榜,每個排名榜都是由具信譽的機構來進行,是以每個排名榜都會廣為國際重視。由於每個機構看重的競爭力因素不一樣,是以每個競爭力排名榜內的評分準則不盡相同,即使大家看重的因素差不多,但彼此的評分權重可以有很大的差距。

也由於這個原因,很多時每個排名榜內的名次有很大的差異,香港在這些排名榜內的位置也會因此不一樣,於是有趣的現象來了,有時候在不到一個季度的時間內,香港的國際競爭力排名可以時升時降,一時間香港的排名下降了,頓時全港好像洩了氣的氣球,不停地追問香港排名下降的原因;一時間香港的排名上升了,各界又沾沾自喜的爭相報道。其實在短時間內一個經濟體的總體競爭實力不可能有大變,排名結果只是反映不同準則內香港的優劣表現,而不是整個香港的短期變化。

科研創新 表現失色

正如前文所說,洛桑學院的報告看重的是政府效率和營商效率,這兩方面香港是有明顯優勢的,例如方便營商辦事處,就特別對簡化政府程序、提升政府效率作出不少努力。所以在效率方面,香港取得了國際社會的認同,這個表現一點也不令人意外,反之在另一個排名榜上,香港的表現就沒有那麼令人振奮。在世界經濟論壇的競爭力排名榜上,香港只排在第七位,香港表現失色的地方在科研和創新,而這兩個範疇偏偏就是世界經濟論壇所看重之處。

從這兩個不同排名結果來看,總體上香港仍是一個具競爭力的經濟體,在體制上香港的優勢明顯,然而從較前瞻的角度看,一個經濟體要以創新和科研來保持競爭力。從這個切入點來分析,洛桑學院的報告較着重體制上的競爭力,世界經濟論壇則從未來作重點評價。對香港而言,創新和科研上的得分給別的經濟體比下去,這正是香港要急起直追之處。

香港要在創新和科研上加大力度,就意味着政府要全方位的對創新、科研作出支持,老生常談的稅務誘因、土地資助等,已不能應付這方面的需要。創新和科研講求的是人力資源上的投入,如何提升總體香港的人力質素,教育投入是不二法門,加大教育資源已是不能再拖延。