習近平日前訪美與奧巴馬會晤，談到中方願同美方共同努力，爭取早日達成「中美雙邊投資協定」（簡稱中美BIT）。也許很多人沒留意，中美兩國早於二○○八年便就這一協定展開談判，前後經過二十多輪會議，歷時超過七年，崎嶇情況與中國當年申請加入WTO不遑多讓。
這個協定，目的是放寬彼此市場的准入限制，建立更透明開放的規則。如果雙方都肯降低投資的門檻，不僅有利美國經濟增長，也符合中國深化改革、擴大開放的方向。須知道，內地改革開放初期主要吸引外來投資，但隨着經濟不斷增長，現時內地企業已在積極走出去。早期中美雙邊投資的比例，美方佔七成五，中方佔二成五；發展到近年，這一比例已經逆轉，中方對美投資是美方的三倍有多。
無可否認，談判過程中出現了不少雜音。美方擔心中資企業進入損害本國企業的利益，中方則憂慮市場進一步開放可能帶來難以承受的代價。因此，雙方都是小心翼翼，以致談判進展緩慢，直至習近平去年九月訪美，雙方才就中美BIT達成重要共識，再經過半年來的溝通，不少障礙陸續清除，談判已經進入快車道，包括中美初步交換了負面清單出價。
當然，中美BIT協定仍有很多細節有待解決，例如美國希望內地開放更多過往限制外資投資的領域，包括網絡、文化、教育、金融和醫療等範疇；中方則希望美國在高科技、能源等領域，不要為中資企業的投資設置關卡。顯然，雙方都明白協定若能達成，對大家都有好處，只是過程中少不了討價還價。