【本報綜合報道】美國拉斯維加斯金沙集團,二○一一年時被美國證券交易委員會(SEC)指控,向一名顧問支付大筆金錢以促成在中國內地及澳門的商業活動。SEC指金沙涉嫌違反《海外反貪污法》(Foreign Corrupt Practices Act),一直調查事件,至近日雙方達成和解協議。金沙周四同意支付九百萬美元(約七千萬港元)的罰款,結束SEC的調查。
金沙隨後發表聲明稱,對SEC的指控既不承認也不否認,強調SEC的調查沒有發現金沙有賄賂或貪污的意圖。但金沙同意罰款,並會加強內部管理及改善會計記錄做法。
SEC指控,金沙集團向一位中國顧問支付六千二百萬美元(約四億八千三百萬港元),作為協助開拓中國及澳門巿場的費用,但沒有留下完整授權紀錄或正確存檔。SEC調查後表示,該顧問協助金沙在中國內地收購一支籃球隊,希望籃球隊日後在澳門的賭場長駐,吸引賭客,但部分顧問費用被當作「銀行費用」記錄。
該顧問亦協助金沙購下北京一幢大樓,準備以金沙集團主席艾德森命名,發展為艾德森中美貿易中心。但SEC指金沙將部分顧問費用列為「藝術品支出」。
金沙周四稱,上述涉及的項目是通過一位顧問達成,其活動是在前總裁和一些前僱員在職時進行,沒有受到充分監督。除罰款外,金沙亦同意在未來兩年,讓獨立顧問檢視集團的內部監控及記帳情況,以確保集團按照美國法律行事。艾德森則發聲明稱,很高興事件終於解決。
SEC的調查,緣於拉斯維加斯金沙集團旗下金沙中國前行政總裁翟國成(Steven Jacobs),控告集團不當解僱一案。翟國成聲稱在職時,被艾德森要求調查澳門政府官員。翟稱雙方因此衝突,他在二○一○年被解僱。而二○一二年曾有多篇報道指,金沙曾透過中國商人楊塞新,為該集團打通在中國的人脈。