友人最近曾到粵西考察，談及該地區的最新發展，頗有啟發，值得留意。
眾所周知，珠三角多年來都是廣東省經濟發展的火車頭，在全省，甚至全國經濟領域舉足輕重。然而，由於種種原因，例如工資飆升，地價上漲等，令到經營成本愈來愈重，以致珠三角尤其是東莞等地，營商以及製造業環境大不如前，昔日的優勢已逐漸消失。
那麼，廣東的經濟要繼續發展，怎麼辦？最新的一個說法，今後廣東的經濟將要靠東西兩翼，雙翼齊飛，帶動中央，全速前進。所謂兩翼，就是粵東的潮汕地區和粵西的湛茂等市。
粵西的經濟發展，與珠三角相比，尤其是外商投資相對滯後。在改革開放初期，相信不少港商在內地覓地設廠時，都可能去過湛江和茂名等地方考察，發覺非常缺乏基建，故望而卻步。不過，友人這次粵西之旅，表示可用「刮目相看」來形容。
先說湛江，建於該市東海島的寶鋼湛江鋼鐵基地便來頭不小，這是把上海寶鋼整個廠搬到湛江來。中國不是鋼鐵產能過剩嗎？為甚麼還要保留鋼鐵廠？寶鋼這次不是簡單的搬遷，而是通過搬遷，提高鋼鐵產品的質量，生產可用於汽車、家電，輪船的鋼材，以及管線鋼、優質碳素結構鋼等質量鋼材，而且，吸收其他鋼鐵廠的教訓，注重環保。湛江寶鋼首期工程已於去年九月投入營運，全部建成將可取代一些落後的鋼鐵廠，且必將大大提升湛江整體經濟實力。屆時，湛江有可能取代佛山，成為廣州和深圳兩市之後的廣東「老三」位置。