曾幾何時，香港被譽為購物天堂，以價廉物美吸引各地旅客，尤其內地客更是趨之若鶩；然而時移勢易，隨着本港旅遊及零售業步入寒冬，購物天堂風光不再，外地客固然裹足不來，內地客也紛紛蟬過別枝。
有項報告顯示，今年中國人奢侈品消費將達到一千一百六十八億美元，佔全球約四成六，其中七成八奢侈品消費是在境外進行，達到九百一十億美元。顯而易見，中國旅客已經成為全球旅遊業及奢侈品消費市場的主力，難怪各地爭相出招搶奪這塊大蛋糕。日本計劃放寬旅客退稅限制，由現時在同日同商店買滿一萬日圓以上始獲退稅的安排，放寬為買滿五千日圓（約三百一十六港元）即可，而且退稅涵蓋範圍從高價品擴大到小額商品，旨在進一步刺激旅遊業，中國旅客成為主要吸納目標。
事實上，隨着日圓匯率持續下跌，日本已成為最受內地及香港人歡迎的旅遊及購物熱點之一，單是今年首八個月，就有三百三十多萬中國旅客訪日，人均消費逾十萬日圓，是消費能力最高的一群，一旦實施新的退稅安排，勢必吸引更多客源，帶來更多消費。本港業界人士擔心零售市場可能受到進一步打擊，雪上加霜，顯然不是杞人憂天。然而奇怪的是，面對周邊城市出招吸客，港府依然老神在在，旅遊事務專員朱曼鈴甚至認為本港仍有美食天堂、郊野公園等優勢，可謂自欺欺人。
香港到底還有甚麼優勢呢？事實勝於雄辯，九月零售業總銷貨價值按年下跌百分之六點四，這已是連續七個月萎縮，其中珠寶首飾、鐘錶及名貴禮物的銷貨價值更大跌近兩成三，顯示內地旅客消費模式改變，過去狂掃奢侈品的場面已一去不返。面對一片寒風，最近多個奢侈品名牌紛紛大減價，被形容「來得特別早、特別狠」，市道之惡劣可見一斑。
冰凍三尺，非一日之寒，旅遊及零售業由盛轉衰並非偶然，去年全年零售銷貨額錄得二○○三年以來首次下跌，已是一個明顯警號，今年情況不僅沒有改善，反而不斷惡化，前景一片灰暗。造成這種困局的原因很多，激進組織趕客、酒店海鮮價、缺乏新景點、名牌貨品售價昂貴等等，都是導致旅遊及零售業步入寒冬的主要原因。尤其名牌貨品幾乎貴絕全球，更是備受詬病，同樣的貨品，香港零售價比歐洲貴三至四成，比日本、南韓及新加坡貴一至兩成，旅客會如何選擇，不言而喻。
眾所周知，中國已躍居世界第一大旅遊市場，每年有一億人出境旅遊，總消費額超過一萬億元人民幣，成為各地爭相吸納的目標。香港得近水樓台之利，本來有明顯的競爭優勢，奈何港府不思進取，一味食老本，導致優勢漸失；加上激進組織不斷趕客，中港矛盾愈演愈烈，更是令內地客避而遠之。「冠蓋滿京華，斯人獨憔悴」，正是香港旅遊業的真實寫照。