陳佐洱當過國務院港澳辦公室的常務副主任、正部級，退休後一直比較低調、沉悶。陳佐洱和魯平、周南差不多，是港人最熟悉的朝廷港澳大員，在香港過渡期，他們負責、參與香港回歸的工作，既對港人統戰，又和英國人鬥法，在和末代港督彭定康的鬥爭中衝在最前線，表現英勇，對英國人的陰謀詭計、廣布暗雷之種種最有體會。陳佐洱當年最出名的金句，就是如果不小心防範英國人的詭計，九七後香港便會「車毀人亡」。
陳佐洱走上仕途前愛好文學，是文藝青年，當過教師、記者，說話辦事都比較感性。由於其性情和鬥爭經歷，看得出他對香港發生的一些事情，對香港前景比較激憤和擔憂，有鬥爭的勁頭、強硬的姿態。退休時，他好像還憋着一口惡氣，好像是九七那年吧，香港搞慶祝「花車巡遊」出了事，死了人，輿情大嘩，有人說真讓陳佐洱說中了，「車毀人亡」，也有人說陳佐洱「烏鴉嘴」。當然，這都是戲謔之言，不關陳佐洱任何事。不過，「好的不靈壞的靈」，香港人迷信，自然而然不喜歡陳佐洱發表高見，而他一開腔就給人左腔左調、殺氣騰騰的感覺，用本港某建制派議員的話說，就是「讓人不舒服」。
不過，陳佐洱退休後，適逢朝廷對港工作方針比較謹慎，「河水不犯井水」，「要建立和諧社會」，陳佐洱就算憋了一肚子的話也不好說。然而，今時不同往日，第五代上台後，在香港政改問題上「堅決鬥爭，寸步不讓」，主持港澳工作的負責人、全國人大委員長張德江又是著名的強悍領導人，故陳佐洱又被「請出山」，擔任全國港澳研究會會長，和國務院港澳辦「同署辦公」，這下子陳佐洱又有用武之地也。
從政改至今，陳佐洱「喊打喊殺」聲聲震耳，將憋之甚久的「個人意見」一股腦倒了出來。