親友任法定監護人 程序需一年
【本報訊】六歲男童先後失去雙親，暫由姑媽照顧。執業大律師陸偉雄指，一般情況下，如果有親人願意照顧該男童，社會福利署不會強行介入將其接走，並會讓他於該親人家中暫住，「會好樂意畀親人照顧」，因考慮到男童日後的成長，與有血緣關係和較熟悉的親人生活「一定遠比由社署託管好」。但該親人要成為小童的法定監護人，預料要一年後才能完成法律程序。
臨時監護人代申領綜援
陸指，該親人不會自動成為男童的法定監護人，需經過法律程序，歷時最少一年以上，期間社署的社工會視乎情況，約每三個月跟進男童生活及學業狀況，並向法庭提交進度報告，而法庭在考慮報告和其他因素後，若認為該親人適合照顧男童，就可讓其成為男童的法定監護人。而在男童有法定監護人前，該親人可當作臨時監護人，代其申請綜援等，以應付日常讀書和生活的開支。
如有多於一名親人欲成為男童的法定監護人，法庭會考慮不同因素，如該親人為女性又育有子女，可能會較男親人理想，因其有育兒經驗，或能給予較多關心，而男親人雖然或能提供金錢上支持，但可能因工作不能時常陪伴男童，對男童成長未必較佳。陸補充，即使是男童父母的朋友，亦可申請成為其法定監護人。社署發言人又稱，社工會評估受影響家庭的親友是否願意照顧該兒童，同時會評估他們是否有能力照顧，至於兒童日後長遠的福利安排，社工會與親友再作商討。