財政司司長曾俊華今日發表任內第八份財政預算案,據悉中心思想為「擴大優勢、多元發展」,而由於多項印花稅收入遠超預期,今年度盈餘高達九百億元,遠高於原本預計的九十一億元,由於庫房嚴重水浸,外界要求派糖「加甜」的呼聲不絕於耳,消息指預算案推出的一次性紓困措施,涉及金額會高於去年的二百億元,其中薪俸稅及利得稅全年寬免七成半,上限增至最少一萬五千元,而差餉料最少寬免兩季,每季上限最少一千五百元,至於綜援、生果金、長者生活津貼及傷殘津貼人士亦會繼續「出雙糧」。
曾俊華去年預測港府在一四至一五年度僅會錄得九十一億元的輕微盈餘,不過受惠於股市及樓市暢旺,雙倍印花稅(DSD)等稅項收入,加上薪俸稅、利得稅等均高於預期,令盈餘高達九百億元,兩者相差足足有十倍之多,扣除曾俊華兩個多月前公布設立二百七十億元房屋儲備金,盈餘料有六百多億元。
面對庫房「水浸」,無論中產或基層均期盼可受惠於新年度預算案,消息指納稅人最關注的退稅會「加碼」,退稅比率料維持七成半,上限料高於去年的一萬元,可望有一萬五千元或以上,是○八至○九年度的上限二萬五千元以來新高,資料顯示當年盈餘高達一千二百三十六億元。除此之外,據悉子女免稅額亦會有所調高,由現時七萬元增至約八萬元。
至於政府早前傳出可能削減的公屋免租一個月,據悉建制派多個黨派於消息傳出後紛紛要求保留,政府內部再三研究後決定保留,惟二萬多戶富戶則不在受惠之列;預算案亦會一如既往,向領取綜援、生果金、長者生活津貼及傷殘津貼人士「出雙糧」,估計兩者涉款三十多億元。
新年度預算案在庫房「水浸」下「加甜」在望,但同一時間減慢經常性開支增幅,免財政赤字提早來臨甚至「爆煲」。據了解,新年度預算案於教育、社福、醫療等政策範疇合計的經常性開支,將由三千億元增至逾三千二百億元,增幅為百分之六,是現屆政府上任以來最低。
政府消息人士解釋,增幅放緩是為免增長如以往般快,會更早出現結構性財赤,而下年度政府總開支,則會增至四千四百億元,增幅達一成一,涉及金額是創歷年新高。
另外,政府去年公布長遠財政計劃工作小組報告,建議設立「未來基金」,小組去年底向政府提交報告,進一步交代「未來基金」詳情,據悉預算案將會提出將二千二百多億元的土地基金,加上每年部分盈餘,用於投資短期內會較為波動,但長遠應有較高回報率的項目和資產,預料政府稍後會再舉行記者會或出席立法會會議,專門交代有關方面構思。