哮喘是一種支氣管過敏毛病，患者很易受刺激而引致支氣管收縮，病徵有氣促、呼吸困難、持續咳嗽及喘鳴。一些致敏原例如塵埃蟎的排泄物、寵物毛髮及空氣溫度突變都可誘發哮喘。慢阻肺病的病因則與吸煙或吸入「二手煙」有關，經過長年累月刺激肺部，支氣管變得狹窄，並分泌大量黏液，病人呼吸愈變得困難。
哮喘和慢阻肺病的病徵有時很相似，都有氣管收窄現象，因此使用吸入式氣管舒張藥便成為共通點。這類藥物有長效和短效之分，短效舒張藥起效快但不持久；長效舒張藥則需要較長時間才見成效，但其擴張氣道功效卻可維持十二小時或以上，病人有時會誤以為長效氣管舒張藥無效而棄用。吸入式藥物的好處是直接在肺部產生作用，與口服藥相比，只需較少劑量就有效控制病情，副作用亦最微。
吸入器的設計愈來愈多，除了壓縮氣罐吸入器外，亦有不同的乾粉裝置，病人必須了解並掌握每種產品的使用方法，藥物才可到達肺部並產生藥效。香港藥學服務基金編寫了「呼吸藥物認知」手機程式，透過短片教導不同吸入器的使用方法，歡迎市民下載。
此外，明年一月十七日（星期六）下午二時半，亦會在灣仔溫莎公爵社會服務大廈禮堂舉辦講座，講解不同吸入器的使用要訣，詳情可致電2776 9081。
香港醫院藥劑師學會
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