【本報綜合報道】抑鬱令人容易衰老，開朗心境可抗抑鬱，或會更長命！美國有基因研究專家發現，有抑鬱症病史的少女，體內皮質體醇水平會較正常少女偏高，且染色體的端粒會較正常的同齡少女短，顯示端粒與衰老及增加患病風險有關；另有外國研究指出，保持正向思維，可增加身體的靈活性，受訪長者持續獲發「正面訊息」，三周後可正常步行及起坐，甚至比做運動更有效抗衰老。
美國史丹福大學的專家找來當地十至十四歲有抑鬱症病史的少女進行壓力測試，如要求受訪者由一百開始倒數七次，期間了解她們壓力狀況，研究人員分別在受訪者接受測試前後量度皮質體醇水平，並分析基因染色體內的端粒長度。專家指，端粒位於染色體的末端，端粒長度猶如生理時鐘，隨年紀增長，長度反而會漸減，早前有研究指出，端粒長度短與提早衰老、受感染或慢性疾病有關。
專家研究結果發現，當中十二歲、抑鬱症風險高的少女，其端粒長度最短，推算生理時鐘猶如行快了六年。研究又發現，若恒常運動，有助減慢端粒縮短的速度。專家又相信，日後可從端粒的長短，推算出患抑鬱症的機會。有關研究已刊登在《分子精神醫學期刊》。
想保持青春健康，除了勤做運動，還可以多接觸正面訊息。美國耶魯大學公共衞生學院及加州大學找了一百名年過八十的老人分組研究，例如要求其中一組長者於十五分鐘內留意電腦屏幕彈出的正面詞語，例如「輕快」、「創新」等，另一組長者則需要寫一篇關於「活躍老人」的文章。經過三周後發現，有留意正面字句的長者，活動能力顯著提升，可重複蹲下來拾物件、步行等動作，平衡力亦較高；寫文章的長者則沒類似的進步，負責研究的專家相信，抱正面價值觀或令身體更健康。