隱蔽腦動脈瘤 一谷即爆
頭痛得要死、頸部僵硬及嘔吐等，可能是腦動脈瘤破裂徵兆，雖只得百分之二至五人腦內潛藏這顆「計時炸彈」，但逾半患者病發後懵然不知，四成人更在首次發病廿四小時內死亡。有六旬孖女皆不知患腦動脈瘤，姐姐的動脈瘤破裂需做手術防止再出血，妹妹則及時透過控制高血壓減低風險；亦有十六歲女生疑受不了嚴母壓力，血壓飆升「谷爆」腦動脈瘤，突在街上暈倒，術後留醫個多月，決定延後一年才考文憑試。
同患高血壓的六十六歲同卵雙胞胎姐妹，姐姐九年前欣賞音樂會期間暈倒，兩分鐘後醒來，但仍感頭痛及頸部硬直，到急症室經血管造影檢查證實左腦有一個兩毫米腦動脈瘤，手術後情況穩定。無獨有偶，胞妹檢查亦發現右腦有動脈瘤，由於醫生認為破裂風險低於百分之一，故建議嚴控高血壓，不用開刀。
常誤診視作普通頭痛
神經外科專科醫生鄭建明指，腦動脈瘤成因是由於顱內動脈壁薄弱，形成血管瘤，高血壓會令其破裂，可致急性死亡，四分之一患者會在半年內死於出血性中風、腦積水等併發症。由於動脈瘤爆裂的徵狀較隱蔽，有機會被誤診為普通頭痛，錯失電腦掃描等深入檢查，延誤治療。鄭說：「有時突然劇烈頭痛，可能係血管瘤爆咗」，有半數患者病發一次以上才求醫。他指腦動脈瘤與高血壓息息相關，預防及控制高血壓有助減低病發。
酗酒吸煙「三高」屬高危
鄭表示，嚴重破裂個案需在黃金四十八小時內治療，過往主要靠外科手術將動脈瘤夾除，但對年老體弱者的創傷較大，只適用於腦壓高患者。一般本地患者的腦動脈瘤直徑小於五毫米，若位置太近腦幹等危險區，可選擇微創導管栓塞術，安全性較傳統開顱手術高，「導管將鉑金線圈送入動脈瘤，等啲血唔好再沖入去，控制出血。」逾七成半初期病發個案可用微創手術完全栓塞，費用與開顱手術相若。他建議四十歲以上並有糖尿病、酗酒、吸煙或「三高」等高危人士，若有劇烈頭痛、意識模糊、惡心嘔吐、頸部僵硬等症狀，應馬上求醫。