香港普選的政治紛擾從未間斷，北京終於出手了，公布《「一國兩制」在香港特別行政區的實踐》白皮書，將中央與地方權限詳細界定，一錘定音，「中央對香港擁有全面管治權」、高度自治是「中央給多少，香港就有多少」，說明了中央對香港的高度權限，讓那些充滿浪漫幻想的民主派突然覺得抗爭無用，無論如何也無以挑戰權威。這是中央對十七年來香港實施「一國兩制」高度自治的總結，過去就有人推測「一國兩制」最終必然進入「一國一制」，現在藍圖已明確，規矩已確定，免去不必要的喧擾與追求。
白皮書對於特首的權限也作出了詮釋。普選的特首，須由愛國人士出任，在中央全面管治下，特首的權限空間有限。台灣藍綠的紛爭，儘管民進黨屢次譏諷馬英九是「馬特首」、「馬區長」，但馬英九總是發表與北京立場相去甚遠的言論，如希望北京平反六四，並稱大陸推動政治改革比對台灣讓利更能獲得民心，這些言論並不符北京的特首條件。依白皮書的定義，馬英九算不上是「愛國分子」，沒有資格當「特首」，倒是為馬英九解套。
白皮書的公布，可說是香港回歸後歷史的轉捩點。白皮書稱，「中央對香港擁有全面管治權」，與台灣人對「港人治港、高度自治」的理解有差距。對此，國民黨沉默無言，沒有評論，總統府不予回應，倒是在野民進黨表現積極，呼籲中國大陸應正視香港人民追求民主普世價值的權利。
習近平在「太陽花學運」後，表示兩岸和平發展不受影響，以穩步邁向統一，又強調兩岸「一國兩制、和平統一」。然而，台灣的總統、立法院由直選產生，人民可挑戰威權。在目前已高度自治下，兩岸要和平統一，有學者建議採「一國良制」。