酷刑聲請人在港不能工作,其留港食宿的安排均由社會福利署透過香港國際社會服務社(ISS)協助,惟該些人士留港並非短時期,在小數怕長計下,若政府仍不正視酷刑聲請者問題,恐對本港的開支造成沉重的負擔。
按照保安局資料,本港自一○年至今,用於酷刑聲請者的開支達十四億四千二百萬元,較港府於八九至九八年間替聯合國難民事務高級專員署墊支共十三億二千八百萬元還要多,至今港府仍向難民署追討十一億六千二百萬元的欠款。而一三至一四年花費約四億五千萬元公帑,當中包括逾二億四百萬元的人道援助、約九千萬元的法律援助、及相關政府部門(包括入境處、律政司及酷刑聲請上訴委員會)處理聲請時涉及的人手開支。過往政府一再增加對聲請者的援助,每名聲請者每月領取糧食津貼由一千零六十元增至一千二百元,而每月居住津貼則由一千二百元增至一千五百元。
雖然如此,不少聲請者卻指援助不足,大表不滿。早前曾有五十名正等候酷刑聲請申請人往ISS請願,要求當局將租金津貼增至三千元。本月十三日,一批社運人士及「難民聯會」約三十人,亦由遮打花園遊行至禮賓府,抗議ISS涉嫌剋扣津貼。
協助該類聲請者的志願組織Vision First行政總監Cosmo Beatson指,本港人道援助金額根本不足以讓酷刑聲請者有合理生活,例如租金一般超過三千元,但現時當局資助僅千多元,他坦言,有部分聲請者更因搵快錢而誤入歧途。