聖誕節是傳統貿易出口旺季，前一階段訂單銳減，但近期來了不少急單，單是來自美國的急單，較去年同期增約一成至一成五，令不少廠家趕貨趕到手忙腳亂。
也許有人以為，急單驟增，是反映了出口好轉，亦是歐美經濟復甦的好兆頭。但筆者看來，有急單雖然總好過沒急單，可是並不等於出口環境已好轉，反而說明歐美商家入貨態度仍是審慎保守，故不宜盲目樂觀。
因為，急單驟增現象的出現，主要有兩個原因：第一，歐美商家看淡消費市場，擔心貨物積壓，不敢太早落單，以致存貨有限，所以到最後關頭才落單補貨；第二，近年出口市場不景氣，加上東南亞的競爭，令珠三角不少工廠因難以繼續經營而倒閉，業界估計至少有三成中小企消失了，剩下來的廠家在少了對手「分餅仔」的情況下，自然有機會接多了急單。
展望明年，筆者認為廠商的「艱苦期」仍未完結，除外圍因素未明朗，內地的經營成本急漲更令企業疲於應付。例如：廣東今年平均工人薪金調升超過一成二；人民幣匯率不斷創新高，今年累計漲幅約百分之二點六；一些傳統行業如玩具、鐘錶、電子等，生產過程涉及到電鍍等工序，受到新的排污政策影響，成本也大幅上升；還有企業要負責繳付員工的工會經費，以及其他巧立名目的收費，都令港商頭痛不已。