中國與日本之爭，似乎已到劍拔弩張的時刻。
中國設東海防空識別區，是進一步從釣魚島的主權伸延至對東海的防禦。中國已成功地否定了日本對釣魚島的實際控制，體現了中國亦同時擁有實際控制權。設立防空識別區，是把對釣魚島的實際控制權縱深化，使對釣魚島的實際控制權有足夠的防空後勤支援，更牢牢地和長期地保證控制權。這給予日本或其他國家如美國的訊息是，中國不會只與日本短期對峙，保衞主權已變成長期國策。由此出發，中國為保主權不惜一戰，設立防空識別區，應已在沿海三軍部署，應付可能發生的軍事衝突。
中國東海防空識別區與日本的識別區重疊，一是中國進一步否定日本在東海的控制權，二是識別區重疊，擦槍走火似乎是必然的後果，中國應該已全面準備、全面預期，並沒有任何不切實際的幻想。故此，現在的問題已經不只是釣魚島的主權，而是對東海的控制權，事態範圍已包含台灣海峽以及東海航道。
設立防空識別區不代表實際控制，但卻排除外國任何敵意行為，此乃提早防範釣魚島爭執可能引起的軍事衝突，正是未雨綢繆，先發制人。其實，中國設防空識別區比日本晚四十多年，明顯是防衞性質，一改以往忍辱的態度，回復到毛澤東時代的「人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人」。
當然，中國此舉會引起東亞乃至中美關係的大變，到底是日本、美國讓步，抑或出現公開衝突，目前還是未知之數。