特區政府願意搬走多個部門總部,讓出中環美利大廈改建酒店,筆者認為值得支持,主要有兩大原因:一是政府讓出商業地王,可讓其發揮更大的經濟價值,並有助減少工商業與住宅用地的衝突;二是政府部門遷移到一些新區辦公,租金和地價較便宜,既可減少開支,亦有助促進該地區的發展,一舉兩得。
要知道,香港土地短缺,工商樓宇和住宅樓宇同樣是供不應求。就以酒店業來說,全港目前共有約六萬九千個酒店房間,但據經委會估計,要完全滿足香港旅遊業的發展潛力,未來十年,酒店房間數目需要增加一倍。若然新酒店均須覓地方興建,無可避免要與住宅用地衝突,而今政府讓出美利大廈,以活化方式來增加中區酒店房間供應,此方法是否值得推廣?按政府規劃,九龍東將會發展為本港另一個核心商業區。但如何才能夠把商業區打造起來?其中一個捷徑便是把多個政府部門遷到該區辦公,匯聚人氣,有了人氣,再配合其他的環境及社區配套,必然可加快區內的發展。
灣仔會展中心早已不敷應用,急需擴建。筆者一直認為毗鄰會展的三幢政府辦公大樓是最佳擴建會展的選擇,建議政府讓地。聽聞政府已準備分階段重新處置灣仔海旁三座政府辦公大樓,並打算將現有核心商業區內合適的政府用地轉為商業用途,若能落實,社會得益。