芭堤雅直擊:海難肇因船長醉酒啪丸

港人旅遊熱點泰國芭堤雅周日傍晚發生沉船慘劇,造成六人死亡,逾百人傷,其中十五人重傷。包括兩名港人乘客一死一傷。當局昨日繼續派出蛙人在海難現場搜索失蹤者。事發時大批乘客為趕搭最後一班由珊瑚島返回芭堤雅的渡輪,而湧上肇事船隻,導致嚴重超載。船長沙曼(Saman Kwanmuang)前晚向警方自首,直認他在駕船時曾啪丸及醉酒,導致船隻失控觸礁入水,把乘客送上「死亡之旅」。

涉事渡輪名為「Koh Larn Travel 1」,警方證實船上載二百零九人,超載逾五十人。消息指,四十二歲船長沙曼當日傍晚駕駛肇事渡輪,先後到珊瑚島兩個沙灘接客。由於該班船屬於當日離開珊瑚島的最後一批渡輪,故有很多人爭相上船,兩名死傷港人及其廣東友人亦在人群之列。不料船隻啟程約十五分鐘後,甲板開始入水。來自俄羅斯的廿七歲生還者謝羅娃(Natalie Serova)說:「當時船上太多人了,人們在搶救生圈,但只有三、四十個。我在船隻沉沒前一分鐘跳海,轉頭看已見連人帶船向下沉。」

乘客恐慌闖上層 致失控翻側

另一生還者表示,人們落海後在大浪中掙扎,幸好與其他人緊靠一起,才能保住性命。當地一名女潛水教練講述意外經過,稱看見肇事渡輪在數分鐘內便沉沒,人們掉進海中,驚慌得不停叫救命,一個未知生死的乘客伏在水面漂浮。她與在場人士合力救起六十人。

船長沙曼在救援船隻到達前已經逃離現場,遭當局通緝。他前晚深夜向警方自首,直認出事前曾啪丸及飲酒,令船隻失控。據指他已承認渡輪偏離正確航道,導致船隻觸礁,船身被鑿穿入水。當沙曼發現問題後,他關掉引擎嘗試修理水泵,卻未將問題告知乘客。但十分鐘後,海水已淹入下層甲板,頓時引發恐慌。乘客爭相走上上層,終令船隻失衡翻側。

網傳增至10死 下月打撈沉船

船難死者來自香港、波蘭及泰國本地,俄羅斯則否認有國民遇難。泰國一度有網上消息指,死亡人數增至十人,消息未獲證實。當局昨日派出蛙人,配合海底探測儀器搜索沉船,已確定沉船位置,沒有在殘骸中找到屍體,但在左邊船頭位置發現兩呎長裂縫。當局將於下月打撈沉船。當地Pattaya Memorial Hospital的醫生昨向本報記者透露,該院共收留十七名傷者,大部分都是輕傷,因曾遇溺而出現頭痛、呼吸困難等徵狀,所有人仍在留院觀察,沒有生命危險。不過當地媒體指,仍有大批傷者情況危殆。

在芭堤雅開設手信店的炳嫂向本報指:「去珊瑚島玩嘅遊客通常三、四點就要準備回程,太夜就會冇船,好多人玩到唔捨得走,又唔肯喺嗰邊瞓一晚,係都要逼最後一班船走。」她指:「嗰啲船好平,三、四十蚊泰幣就有交易,好多連公司都冇,係由船主自己話事。」

肇事船隻雖然體形等同本港的「街渡」,但事發時接載了逾兩百名乘客。當時有些遊客未能登船,卻因此逃過大難。俄羅斯女遊客比林諾娃(Olga Bilinova)指,本來她與家人都登上出事渡輪,但見船上已擠滿人,故決定等待其他船隻。十五分鐘後,他們成功等到另一艘船。當她們乘搭的船駛至沉船現場,只見海面浮滿鞋子、雜物。當時在另一艘渡輪的俄羅斯遊客亞歷山大稱目擊海難過程,恍如看見「鐵達尼號」沉沒。

特派記者黃家豪、吳啟偉泰國芭堤雅報道

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