兒童偶爾有幾聲咳，通常只要多喝開水，少吃刺激及煎炸食物，注意空氣流通，小休幾天情況便會逐漸好轉。不過，不時有家長向醫生表示，子女的咳嗽問題已持續一段較長時間，可能是偶爾有零星咳嗽，或是在特定時段（如半夜時分或早上起床時）咳嗽問題特別嚴重，這時候，便可能需交由醫生作進一步診斷了。
其實，咳嗽是人體呼吸系統其中一種自我保護機制，在身體受到不同的刺激後，透過呼吸將各種有害物質、細菌等從身體排出。臨床上，亦有一些兒童受過敏性體質影響，當遇到致敏原刺激時，便會引發咳嗽。
兒童咳嗽的成因甚多，既可以是上呼吸道（如傷風、感冒）、鼻水倒流，或受過濾性病毒感染，亦可以是下呼吸道的氣管或肺部出現氣管炎、肺炎、肺結核等感染性疾病引致。其他可能的原因，還包括氣管狹窄、胃酸倒流、異物阻塞，以至個別患者的心理因素等。
醫生會透過查詢兒童的病史、評估徵狀，如情況嚴重，在需要時配合Ｘ光及支氣管鏡檢查等，找出咳嗽的確實起因，再安排針對性的治療。近年，百日咳個案有重現趨勢，父母切忌單靠服止咳藥物及化痰藥物等。
若問題根源與感染或過敏性體質有關，則需同時處理有關的病源。
香港兒科醫學會會長
兒科專科醫生趙長成
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