老年人勞碌一生貢獻社會,退休後卻只得微薄的生果金,生活無保障,但他們不欲領取綜援,於是走上街頭擺賣,香港金融中心——中環,就成為這班基層擺檔地之一。他們一心要自力更生,豈料慘遭政府部門趕盡殺絕,過去就曾發生多宗小市民被欺壓事件,惹來公眾批評政府不近人情。連串輿論壓力下,政府才願意讓步,讓一眾退休人士繼續自食其力。
「我都無打佢,佢就話我打佢心口又嗌頭暈,我明明無郁過。」○四年五月,於中環售賣白蘭花及茉莉花的陳敦飛,在路邊休息時突然被五、六名食環署人員包圍,指他非法擺賣及襲擊公職人員。
幸好,附近的熱心人士力挺陳伯清白,獲律政司撤銷起訴,但提起九年前的往事,年屆八十八歲的他依然激動。
原來,陳伯的妻子患有糖尿病及腎病,兩人每月均領取傷殘津貼及生果金,雖然兒子有給他零用錢作生活費,但為了賺多點錢替妻子買藥,又不欲領綜援,他堅持自食其力。
原在花圃工作的他,退休後繼續賣花賺錢,即使當年被起訴仍從不間斷,至今已三十餘年,他透露自此已沒有再被票控,卻仍覺得食環署太不近人情。
除賣花阿伯,政府不斷趕絕老擦鞋匠,○九年食環署大舉票控中環街頭的老擦鞋匠,指他們非法經營及阻街。
「以前成日擔驚受怕,驚食環嚟拉我哋。」現年七十七歲的康叔,在中環戲院里擺檔近十年,即使現已「攞正牌」,但回憶四年前的往事,仍猶有餘悸:「佢哋態度好強硬,就算拉唔到人都要充公鞋箱,一定要收我哋啲檔。」他又指當局每次均會派出六至七名職員圍捕,有時更會有警察到場,他慨嘆:「我哋只係想自食其力,政府卻要趕盡殺絕!」
雖然政府重新發牌,康伯仍有怨言:「之後唔會再發,我唔想擦鞋業就咁絕迹。」他認為擦鞋是香港獨有的街頭特色,有市民住粉嶺亦特意到中環找他,證明鞋匠有存在價值,「有好多白領需要我哋,希望政府幫幫手。」
專案組報道