南丫島撞船事件死難者家屬拒絕接受海事處處長道歉，皆因道歉太遲、諮詢法律意見後才肯做、非在亡者靈前等。
真正道歉意義就是道歉一方與接受道歉一方，都願事件了結，不再繼續糾纏。但如斯道歉非無條件，道歉一方須坦白認錯，承諾不再犯，並賠償及受懲罰；而接受道歉一方則在道歉一方履行上述步驟後，予以原諒。
海事處處長連自己錯在哪裏都沒交代，提也不提賠償，更沒提出辭職或其他懲罰，只是苦着臉說幾句、鞠躬，又豈是真正道歉？又怎可獲死難者家屬原諒？
公務員名為人民公僕，執行公務時卻處處為自己、為政府設想。以海事處為例，如何執行巡查船隻、人手是否足夠，似乎非官員關心問題。因為檢討運作及人手，勢必引起同袍關係緊張，不幸發現人手不足，須上報增加人手，處方首長更可能遭怪罪缺乏效率、辦事不力。於是，沒事發生便因循度日，白吃安樂茶飯十多二十年；及至災難發生仍不知悔改，躲在市民難敵的官僚「防火牆」後，苟且偷安。
因此，死難者家屬根本沒可能獲真正道歉。在當今社會權力架構下，他們不具足夠迫令政府道歉的權力。也許，他們入稟法院，要求法院頒令政府道歉賠償是可行辦法，但相信極為崎嶇，民與官爭，勝算難求。
最終結果，可能是曠日持久的拖延，令受害者家屬心力交瘁，無奈接受政府的金錢補償，並簽下不再追究、不再公開討論的書面承諾。