流行性腦脊髓膜炎是一種化膿性腦膜炎，由腦膜炎雙球菌引起，患者以兒童為主。腦膜炎雙球菌經呼吸道傳播，傳染性較強。臨床上，此症可分為一般型及急性兩類，當中前者的常見徵狀，包括發燒、頭痛、嘔吐等，並在感染數小時後，陸續在皮膚及黏膜上出現瘀斑，部分患者亦可於發病後數天，口角出現疱疹。
急性型個案中，患者常有高燒、頭痛、精神極度虛弱、驚厥、面色蒼白、四肢冰冷、呼吸急促及血壓下降等徵狀，瘀點、瘀斑可出現在全身各處，甚至有皮下出血的情況。部分嚴重個案，會有血壓急升、瞳孔對光線反應遲鈍，以至呼吸不規律等徵狀，常因此讓家長憂慮不已。
若兒童確診患此症，應接受醫生適當治療並留院休息，由醫生密切監察患者的病情；至於急性型患者，通常需要接受抗菌及抗休克治療，同時在治療上，醫生通常會以減輕腦水腫、防止腦疝及呼吸衰竭為首要任務；醫生會安排患者接受隔離監護，直至其康復為止。預防腦脊髓膜炎，必須注意個人及環境衞生，避免接觸高危人士，請教醫生應否接種相關疫苗。
香港兒科醫學會會長
兒科專科醫生趙長成
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