燕窩恐播禽流毒
禽流感疫情不斷擴散，繼華東後，東南亞國家亦爆出禽流感疫情。越南南部一個屋燕養殖場近月有近五千隻燕子集體死亡，經當局抽檢後，證實有八個樣本對H5N1禽流感病毒呈陽性反應，養殖戶人人自危。事件反映出養殖戶附近環境可能已經受到污染，而更令人憂慮的是，疫情一旦擴大，或將禍延鄰近燕窩出產國印尼及泰國，影響燕窩產量及售價。本港醫學界直指，燕子帶有H5N1病毒，採燕窩工人隨時首當其衝中招，而本港業界則稱今次事件暫未影響燕窩銷情，但會密切留意情況。
根據越南傳媒報道，越南南部寧順省藩郎市（Phan Rang）一個屋燕養殖場，由上月底至本月初，約有四千九百隻燕子集體死亡。當地獸醫分局抽取樣本檢驗，結果顯示有八個樣本對H5N1禽流感病毒呈陽性反應，當局隨即向市民發布消息，並對其他養殖戶進行抽檢，呼籲加緊消毒養殖場，而今次是首次發現屋燕養殖場燕子感染H5N1病毒，令人擔心病毒會傳染人類。
除寧順省外，越南的慶和省、前江省、堅江省及胡志明市等地，均為燕窩盛產地。不過，越南當地官員研究結果指出，雖然燕子免疫能力較高，但燕子長時間在空中與海上島嶼生活，令防疫工作困難，養殖戶亦無法對燕子接種疫苗。
防疫較難 易交叉感染
香港觀鳥會燕子研究組召集人王學思表示，燕子屬候鳥，出產燕窩的金絲燕亦會四處覓食，有機會因而飛往其他國家。若燕子感染禽流感，亦有機會交叉感染。她指，由於屋燕生存環境已較洞燕佳，越南大批屋燕死亡，反而要特別關注附近環境是否已受污染，惟雀鳥死亡原因仍須當局深入調查。
「採燕窩者角色等同雞販，中招機會大過食燕窩。」呼吸系統專科醫生梁宗存表示，採燕窩者若直接接觸燕子，有機會因而感染禽流感，惟仍須視乎病毒的強度或有否變種。而所有病毒包括H5N1禽流感病毒，一旦離開生命體如人體或禽鳥，則不能存活多於四至六小時，病毒將自然死亡而不能傳播。而燕窩的製作過程需時，病毒經燕窩傳染至人類的機會較低。
越燕窩價昂 非本港主流
香港中藥聯商會轄下的專業燕窩商司庫韓曙光表示，本港只有不足百分之一的燕窩由越南入口，主要為洞燕窩而非事件涉及的屋燕窩，因越南燕窩價格昂貴而非本港主流，本港燕窩主要來自印尼、馬來西亞及泰國。
她表示，業界不擔心越南禽流感事件影響生意，據過往經驗，未曾從燕窩檢驗中發現禽流感病毒，相信燕窩受病毒影響機會極低，惟業界仍關注事件。她強調，業界未來或將要求燕窩出口商提供產品不含禽流感病毒的證明，確保產品安全。