早前，在全國政協新年茶話會上，習近平引用毛澤東於一九三四年長征前夕寫下的詞句──「東方欲曉，莫道君行早。踏遍青山人未老，風景這邊獨好！」說明「朝着全面建成小康社會」去開拓創造的決心。
習近平上台後，高舉改革大旗，強調鄧小平改革開放路線，但又回過頭來照顧保守勢力。他表示，改革也不能拋棄舊體制思想，因此在十八屆中共中央政治局首次集體學習時，提出「馬克思列寧主義、毛澤東思想一定不能丟，丟了就喪失根本」。二○一三年是毛澤東誕辰一百二十周年，習近平將如何演繹毛思想值得關注，至於中共新領導層班子是否「風景這邊獨好」，則有待驗證。
不過，令人振奮的是，習近平勇於突破傳統的表現，像春雷般打響了整個中國政壇：他主張停止使用「勞教」制度，表示要讓民眾感受公平正義。外界認為，這是習近平上任後的首個改革，顯示他對「依法治國」的強烈決心。
近年，內地「官的權威」不斷下降，依法治國不再是夢想，成為真實渴求，輿論對勞教大加鞭撻，希望當局能加速推動司法改革。勞教是中國特有的制度，公安機關可以不經法庭審判便關押民眾、強迫勞動等，是近年來維穩的重要手段。事實上，香港人對此頗為忌憚，這正是人們不能接受《基本法》二十三條立法的原因，以保障人身的自由與安全。
勞教制度在中國已實行五十餘年，早年被視為打壓異己的政治工具，後來改為關押上訪者、小偷等輕犯，不少地方政府更濫用勞教以樹威，成為地方濫權的溫床。現在中共新班子上場，將在年內取消實施半個多世紀的勞教制度，海內外輿論一致給予肯定，也展示中國改進法治的決心，在保障人權上邁開重要的一步。