恐威脅全球的新型冠狀病毒(新沙士)原來今年四月已在中東國家約旦出現,世界衞生組織證實當地兩宗新沙士病毒死亡個案,分別是一名四十歲女子及一名廿五歲男子,都在四月份感染,令全球確診個案增至九宗,其中五人死亡,包括沙特阿拉伯一家四口有兩人死亡。本港衞生防護中心將去信全港醫生籲提高警覺,又與醫院管理局加強監測不明肺炎個案。食物及衞生局局長高永文提醒,新沙士四月起擴散,其他地區有高致病禽流感個案,而本港踏入季節性流感高峰期,三種病毒夾擊下,市民要注意衞生,勿進食野味或接觸活家禽。
世衞指今年四月約旦扎爾卡一間醫院的深切治療部曾爆發肺炎感染潮,連同死者共有十二人染病,主要是醫護人員,當局正追查其餘十人是否感染新沙士、感染源頭和傳播途徑,當時並未驗出冠狀病毒,但世衞其後再在埃及的實驗室測試死者樣本,證實對新沙士病毒呈陽性反應,強調病毒不容易人傳人,但暫不能排除這個可能性。
世衞警告新冠狀病毒(新沙士)或不只在中東散播,建議病人若感染不明來歷的肺炎,應及早作冠狀病毒檢測。有科學家指,新冠狀病毒患者都有腎功能衰竭及嚴重肺炎徵狀,正研究是否和蝙蝠病毒有關,亦懷疑駱駝和山羊是感染源頭,受動物糞便污染的果實也有機會傳播病毒,呼籲前往中東的旅客注意個人衞生。直至目前,共有九人確診感染新型冠狀病毒,其中五人死亡,個案全部出現在中東,除了約旦,還包括沙特阿拉伯五宗個案,其中三人死亡,以及卡塔爾兩宗個案。
高永文表示,除了是感染個案增加外,已知群組的感染地區不止於先前的沙特阿拉伯及卡塔爾,還新增約旦,個案更提前到今年四月份,即是說新沙士的擴散由四月持續至現在。衞生防護中心及醫管局經已提高警覺,若求診者有類似新沙士的嚴重呼吸道感染病徵,不論有沒有外遊,都需要加強化驗,而來自中東的類似感染病人即時做快速測試,其他病徵相若的病人,亦需要接受測試。
至於公營醫療系統會否提高警戒級別,高永文稱,衞生防護中心正評估今次感染區域擴大及早於四月已有中東地區感染個案,確定本港所受風險後才決定。他忠告市民,本港正受到新沙士、禽流感和季節性流感夾擊,市民要注意個人及環境衞生,千萬不要進食野味或觸摸家禽。他又提醒市民,近期出現一些進食野味的宣傳,這做法是會影響市民健康,如遇有不適應及早找醫生診治,告知是否曾經接觸家禽等病史以助診斷。